Grondige renovatie voor kerk Massemen bij Wetteren

De Sint-Martinuskerk van Massemen staat voor ingrijpende restauratiewerken. Die moeten onder meer een antwoord bieden aan de stabiliteitsproblemen waarmee de kerk al jaren worstelt. De funderingen van de zuidelijke zijbeuk blijken onvoldoende. Die zijbeuk werd begin vorige eeuw aan de kerk aangebouwd, maar nu al is een barst zichtbaar die steeds groter wordt. Instortingsgevaar is er niet meteen, maar het probleem moet aangepakt worden. Dat zal gebeuren met zogenaamde onderschoeiingen onder de muren van de zijbeuk, waarbij de bestaande fundering uitgediept wordt.

Door de verzakking van de zijbeuk liep ook het glasraam met de patroonheilige Sint-Martinus erop gevaar. Uit voorzorg is het glasraam al gedemonteerd. Eens de zijbeuk is verstevigd kan het glasraam terugkeren. Maar de versteviging van de zijbeuk is niet het enige werk dat op de planning staat. Paul Raemdonck, secretaris van de kerkfabriek: "Er moeten binnen en buiten schilderwerken gebeuren, er zijn vochtproblemen en we moeten scheuren opvullen. Er zijn ook een paar ankers verroest en sommige stenen brokkelen af."

De Sint-Martinuskerk in Massemen kan zich beroemen op een Van Peteghemorgel. De familie Van Peteghem vormde in de achttiende en negentiende eeuw een ware orgelbouwersdynastie die gerekend wordt tot een van de grootste orgelbouwers uit de Lage Landen. Het orgel in Massemen werd gebouwd door de peetvader van de orgelbouwersfamilie, Pieter d'Oude Van Peteghem, die afkomstig was uit Wetteren. Ook het orgel zal gerenoveerd worden. En als de renovatie helemaal afgewerkt is, komt er in de kerk ook een extra schilderij te hangen. "Toen de zolder van het vlak bij gelegen klooster werd leeggemaakt, stuitte men op een verloren gewaand schilderij van een onbekende schilder. Ooit heeft het vermoedelijk in onze kerk gehangen, en we gaan het er opnieuw hangen, naast de twee andere. Het wordt op dit moment gerestaureerd."