In Iran zijn meer dan 100 mensen gearresteerd in het onderzoek naar de vergiftiging van schoolgaande meisjes. Dat hebben de autoriteiten aangekondigd. De zaak veroorzaakte veel beroering in het land. De afgelopen maanden zouden er in totaal al zeker 5.000 leerlingen vergiftigd zijn, volgens het regime.
Meer dan 100 arrestaties in Iran in onderzoek naar vergiftigde schoolmeisjes
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
In Iran werden "meer dan 100 mensen geïdentificeerd, gearresteerd en ondervraagd", zei het ministerie van Binnenlandse Zaken in een verklaring. "De opgepakte Iraniërs worden ervan verdacht verantwoordelijk te zijn voor de incidenten op de scholen", klonk het nog.
Het ministerie gaf geen details over de gearresteerde Iraniërs. Wat we wel weten, is dat ze in verschillende provincies werden opgepakt, waaronder in Teheran en Qom in het noorden van het land, maar ook in Koerdistan en Hamadan in het westen.
Het ministerie verduidelijkt wel dat een aantal onder de gearresteerden "vijandige motieven hadden met als doel een klimaat van angst onder studenten te zaaien en de scholen te sluiten". Volgens Binnenlandse Zaken hebben ze "mogelijke banden met terroristische organisaties", daarbij verwijzen ze naar de People's Mojahedin (MEK), een beweging in ballingschap tegen het Iraanse regime.
Wie zijn de MEK? De Mujaheddin-e-Khalgh of Volksmujaheddin (MEK) werd in 1965 opgericht tijdens het regime van Shah Reza Pahlavi. De MEK verzette zich tegen de Shah en voerde strijd om die dictatuur omver te werpen. Na de Iraanse revolutie en de vlucht van de Shah steunden de MEK in 1979 de grootayatollah Ruhollah Khomeini. Maar hij zette de MEK buiten spel. Als reactie namen de MEK de wapens op tegen Khomeini. De beweging werd door Khomeini onderdrukt en duizenden leden werden geëxecuteerd. Het is een beweging die nog steeds het Iraanse regime omver probeert te werpen en te destabiliseren, vooral van buiten Iran. De MEK stond op de lijst van terroristische organisaties, maar werd in 2009 door de EU geschrapt, de VS deed dat in 2012. "Het is de meest radicale groep die voor een verandering van het regime is. Voor bepaalde Amerikaanse politici, die van het Iraanse regime af willen, zijn ze een geldig alternatief", weet Irandeskundige Peyman Jafari.
In het persbericht staat verder te lezen dat "sinds midden vorige week het aantal incidenten gelukkig fors is afgenomen" en dat er "geen nieuwe gevallen van zieke studenten" werden gemeld.
"Zo'n 230 scholen werden getroffen"
Sinds eind november werden in verschillende scholen, vooral meisjes, vergiftigd door gassen of giftige stoffen. De schoolmeisjes vielen soms flauw, een aantal leerlingen moest naar het ziekenhuis overgebracht worden. In totaal hebben zijn er volgens de autoriteiten "meer dan 5.000 leerlingen getroffen in ongeveer 230 scholen". Dat gebeurde volgens het regime "in 25 van de 31 provincies" in het land.
