De Chinese leider Xi Jinping is, zoals verwacht, door het Volkscongres herkozen als president van China. Hij begint zo aan een nooit eerder geziene derde ambtstermijn van vijf jaar. "De verkiezing was slechts een formaliteit, want de echte macht haalt Xi uit zijn positie als voorzitter van de communistische partij. Daar werd hij eind vorig jaar al voor een derde keer verkozen", zegt Chinacorrespondent Leen Vervaeke, die niet uitsluit dat Xi binnen vijf jaar zelfs voor een vierde termijn zal gaan.
Historische derde ambtstermijn voor Xi Jinping als president van China: "Zelfs vierde termijn niet uitgesloten"
Van enige spanning bij de stemming in het Volkscongres was geen sprake. De derde ambtstermijn van de 69-jarige Xi Jinping werd unaniem goedgekeurd: 2.952 stemmen tegen nul.
“De verkiezing was voor een stuk slechts een formaliteit", verklaart Chinacorrespondent Leen Vervaeke in "De ochtend" op Radio 1. "We weten al sinds 2018 dat Xi Jinping voor een derde termijn zou gaan, want toen liet hij de grondwet daartoe wijzigen."
Xi wordt beschouwd als de machtigste Chinese leider sinds Mao Zedong, de grondlegger van het communistische China.
Chinese leider Xi Jinping is herkozen als president van China: "Streeft naar technologische onafhankelijkheid"
Partijleider
Op het partijcongres in oktober vorig jaar had Xi Jinping ook al een derde ambtstermijn gekregen als secretaris-generaal van de communistische partij. Daarvoor moesten de geldende limieten wat betreft maximumleeftijd en het aantal ambtstermijnen wel naar de prullenmand worden verwezen.
"Uit die functie haalt hij zijn echte macht", aldus Vervaeke. "Hij heeft zich ondertussen ook volledig omringd met eigen vertrouwelingen, zowel binnen de partij, als binnen het Volkscongres. De machtigste functies in het land, zoals die van premier en vicepremier, zijn allemaal in handen van zijn loyale aanhangers."
De ideologie van Xi en zijn leidersrol zijn sinds dat congres in oktober ook verder in de grondwet van de partij verankerd.
Grote uitdagingen
Xi haalde bij zijn herverkiezing als president drie belangrijke speerpunten aan voor zijn komende ambtsperiode die moeten leiden tot de wederopstanding van de Chinese natie.
"Ten eerste wil Xi inzetten op economisch herstel" vertelt Vervaeke. "De economische groei in China zit - op coronajaar 2020 na - op het laagste peil (3,4 procent) in bijna een kwarteeuw tijd." Xi wil dat tij keren en naar 5 procent economische groei gaan, maar dat zal niet eenvoudig zijn, want China kampt ook met structurele en demografische uitdagingen.
Xi wil ook werk maken van een assertiever buitenlandbeleid
Leen Vervaeke, Chinakenner
Onder meer door het bezoek van verschillende Amerikaanse vertegenwoordigers aan Taiwan en de "spionageballon" die werd neergeschoten in de Verenigde Staten liepen de spanningen tussen China en de VS de laatste tijd hoog op. "Het tweede speerpunt van Xi voor de komende ambtsperiode is dan ook werk maken van een assertiever buitenlandbeleid", aldus Vervaeke.
Niet alleen tussen China en de VS, maar ook met andere Westerse landen zijn er toenemende spanning, weet Vervaeke. Verschillende landen hebben China bijvoorbeeld technologische beperkingen opgelegd waardoor Xi het moeilijk zal krijgen om ook zijn laatste speerpunt uit te voeren: hij wil namelijk nog meer inzetten op het produceren van geavanceerde technologie, zoals computerchips.
Vierde ambtstermijn?
Vervaeke sluit niet uit dat er binnen vijf jaar een vierde ambtstermijn mogelijk is voor Xi Jinping. "Op het partijcongres in oktober zagen we dat er nog geen potentiële opvolger is die over enkele jaren zou kunnen doorschuiven."
"Daarnaast verwijst Xi ook vaak naar data die ver in de toekomst liggen, wat erop kan wijzen dat hij verre toekomstplannen heeft. Maar hij verrast ons wel vaker dus we zullen moeten afwachten wat hij nog in petto heeft."
