In het noordoosten van Congo zijn de voorbije nacht meer dan 40 mensen gedood bij een aanval op twee dorpen in de buurt van de stad Beni in de provincie Noord-Kivu. Lokale autoriteiten schrijven de aanval toe aan de Allied Democratic Forces (AFD), een Oegandese rebellengroep die banden heeft met de islamistische terreurgroep IS.
Tientallen doden bij brutale aanval door jihadistische rebellengroep op twee dorpen in Oost-Congo
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
In de nacht van woensdag op donderdag drongen gewapende groepen het dorp Mukondi binnen. Burgers werden verzameld en afgemaakt met wapens als machetes of bijlen. In het dorp Mausa werden verkoolde lichamen aangetroffen in uitgebrande huizen. In Mukondi zijn zeker 38 mensen vermoord, in Mausa zeker acht. Bij de doden zouden ook vrouwen en kinderen zijn. Het dodental kan nog oplopen, want verschillende burgers zijn nog vermist.
De aanslag is nog niet opgeëist, maar lokale autoriteiten schrijven hem toe aan de Allied Democratic Forces (AFD), een Oegandese rebellengroep die banden heeft met de islamistische terreurgroep IS. De groep voert regelmatig aanvallen uit op dorpen, en gebruikt daarbij meestal geen vuurwapens, maar "koude wapens" zoals bijvoorbeeld machetes.
Oost-Congo wordt al jarenlang geteisterd door brutaal geweld. In het gebied zijn meer dan 100 gewapende milities actief, waarvan de ADF en intussen vooral M23 de beruchtste zijn.
De Allied Democratic Forces (ADF) ontstond als een verzameling van dissidente groeperingen die de Oegandese president Museveni omver wilde werpen. De ADF werkte volgens inlichtingendiensten samen met andere islamistische groeperingen zoals Al Shabaab en heeft banden met IS. Vanaf het einde van de vorige eeuw werd vooral het oosten van Congo hun doelwit.
In hetzelfde gebied is ook de militie M23 (Mouvement du 23 Mars) actief, die op dit ogenblik gezien wordt als de grootste bedreiging. De M23 krijgt volgens de Verenigde Naties steun van buurland Rwanda, dat dat ontkent. Vorig jaar is de militie vanuit de heuvels aan de grens met Rwanda en Oeganda opnieuw begonnen aan een offensief, gericht op de controle van grond en vooral grondstoffen. De voorbije maanden hebben ze grote delen van het grondgebied ten noorden van Goma veroverd. Sinds het offensief zijn al honderden doden gevallen in de regio. Honderdduizenden mensen zijn ontheemd.
Dat Oost-Congo in de greep blijft van strijdende partijen, heeft veel te maken met de rijkdom aan grondstoffen: goud, tantalium, tin, tungsten en andere bloedmineralen. De kaart van de vele artisanale mijnen overlapt niet toevallig met de conflictkaart van het gebied.
Sinds 2021 heeft de regering een militair bestuur geïnstalleerd in de woelige regio. Maar dat bestuur heeft geen vrede opgeleverd, integendeel.
