De 400.000 glasaaltjes die eind februari in beslag werden genomen op de luchthaven van Zaventem zijn vrijgelaten in de Demer en de Dijle. De jonge palingen zijn een beschermde diersoort, maar ook een delicatesse in Aziatische landen. Daardoor zijn ze veel geld waard op de zwarte markt.
400.000 glasaaltjes die in beslag werden genomen op Brussels Airport vrijgelaten in Demer en Dijle
Harald Scheerlinck
Gepubliceerd:
Eind februari werden zes handelaars betrapt toen ze via Brussels Airport glasaaltjes het land probeerden uit te smokkelen. Zo'n 400.000 jonge Europese palingen werden in beslag genomen. De glasaaltjes zijn zeldzaam en een beschermde diersoort. De volwassen exemplaren zijn een delicatesse in Aziatische landen. Daar worden de aaltjes opgekweekt tot volwassen palingen om er daarna exclusieve sushi mee te maken. Op de zwarte markt zijn ze dan ook veel geld waard. De in beslag genomen diertjes zouden zo'n 400.000 euro hebben opgeleverd aan de smokkelaars.
Dit was een kans om de palingpopulatie een duwtje in de rug te geven
Kristof Vlietinck, Agentschap voor Natuur en Bos
De dieren werden op verschillende plaatsen in Vlaanderen uitgezet, waaronder in Werchter waar de Dijle en de Demer samenvloeien. De palingsoort komt in ons land al jaren veel minder voor. Daardoor zijn ze intussen erg zeldzaam geworden. "Deze dieren worden geboren in de buurt van de Golf van Mexico en de Bermudadriehoek. Daarna zwemmen ze naar de kusten van Europa en trekken ze riviermondingen op naar het binnenland toe", legt Kristof Vlietinck van het Agentschap voor Natuur en Bos uit. "Dit was dus een kans om de palingpopulatie een duwtje in de rug te geven in de hoop dat ze uitgroeien tot volwassen palingen."
Nieuwe populatie
Volgens Vlietinck zijn de plaatsen om de dieren uit te zetten niet toevallig gekozen. "Een paar jaar geleden was er een grote vissterfte in de hele Demervallei door overstromingen. Veel dieren zijn toen overleden. We verwachten dat de aaltjes verder de Dijle en de Demer zullen opzwemmen en zo dat hele leefgebied gaan koloniseren. Als ze merken dat er te veel competitie is, zullen ze alleszins verder stroomopwaarts zwemmen. De volwassen exemplaren trekken later weer naar de zee om te gaan paren."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
