Beringen opent eerste straat met vrouwelijke straatnaam op Internationale Vrouwendag

Het is Internationale Vrouwendag en dat viert de stad Beringen met de opening van de eerste straat in de gemeente die naar een vrouw vernoemd is. In de buurt van de Roerdompstraat, Molendijk, Zandstraat en Nachtegaalstraat in deelgemeente Koersel vind je vanaf vandaag de Maria Jacobs-Colemontstraat. De Straat is vernoemd naar Maria Jacobs-Colemont, ook wel gekend als "Madammeke Jacobs". Ze zetelde als eerste vrouw in de gemeenteraad en het schepencollege van Beringen. 

Buiten haar carrière als eerste vrouw in de Beringse politiek, herinneren veel mensen haar ook als iemand die zich hard inzette voor het gemeenschapsleven en ze hielp zelfs kinderen bij de ramp van Tessenderlo in 1942 toen een fabriek van Tessenderlo Chemie ontplofte. Maria Jacobs-Colemont overleed in Beringen op 11 februari 1995.

"Het is een eer dat mijn tante als eerste vrouw in Beringen een straat heeft gekregen die naar een vrouw vernoemd is", zegt neef Wim Colemont. "Het was een heel lieve vrouw die altijd voor iedereen klaarstond. Voor Jan en alleman zette ze zich in. Niks was haar te veel om het andere mensen aangenaam te maken."

Naast een eigen straat, wordt "madammeke Jacobs" ook vereeuwigd op een elektriciteitskast in haar straat. De kast werd omgetoverd tot een kunstwerk door twee lokale kunstenaars. "Op het kastje kan je een portret van Maria Jacobs-Colemont zien", zegt Cecile Agten. "Naast enkel een straatnaambordje krijgt ze dus ook een gezicht in haar eigen straat. Alle andere elementen op het kastje zijn ook verwijzingen naar Maria. Zo hebben we een boom geschilderd en net zoals elke boom was ook zij uniek. Ook het venusteken springt in het oog als je naar het kastje kijkt. Dat teken is een knipoog naar de strijd van Maria Jacobs-Colemont voor gelijke rechten van de vrouw op lokaal en nationaal niveau."

Het stadsbestuur van Beringen wil in de toekomst graag nog straten vernoemen naar vrouwen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de stad. "Binnenkort komen er nieuwe straten bij in Paal en Stal (Koersel) en ook voor die straten zijn we op zoek naar passende namen", zegt schepen Ann-Sofie Vanoverstijns (CD&V). "Inwoners van Beringen zullen via ons participatieplatform 'Allemaal Beringen ' mogelijke straatnamen kunnen doorsturen. Hopelijk worden er dan ook heel wat vrouwelijke namen doorgestuurd, want anders zal het moeilijk worden om te kiezen voor een vrouwelijke straatnaam."

De stad wil ook de twee nieuwe kanaalbruggen over het Albertkanaal graag een persoonlijke naam geven. Voorlopig worden die bruggen enkel gekenmerkt door een nummer van De Vlaamse Waterweg, maar met wat overleg zouden de bruggen in Tervant en de brug aan de Kasteletsingel dus ook een echte naam kunnen krijgen. Met toestemming van De Vlaamse Waterweg zullen inwoners dus ook voor de bruggen naamsuggesties kunnen doorsturen.