Het is vier jaar geleden dat er nog modellen op de catwalk liepen met een lingeriesetje van Victoria's Secret. Na slechte kijkcijfers, teleurstellende verkoopcijfers en kritieken over het gebrek aan diversiteit, zette het lingeriemerk in 2019 een punt achter hun modeshows. Tot nu: de show komt terug, maar de vraag is of het lingeriemerk de controverse van de afgelopen jaren achter zich kan laten.
Na de controverse komt de modeshow van Victoria's Secret terug: "Ze willen met een nieuw imago naar buiten komen"
Sofie Gebruers
Gepubliceerd:
De Victoria's Secret Fashion Show komt terug. Dat kondigde Timothy Johnson, de CFO van het bedrijf, aan. “We gaan verder investeren in het bedrijf, ook om de nieuwe versie van onze modeshow te ondersteunen die later dit jaar komt”, klonk het. Het wordt nog even afwachten hoe die nieuwe versie eruit zal zien, maar een woordvoerder van het bedrijf benadrukte in The Hollywood Reporter dat ze willen inzetten op de stem van vrouwen en hun unieke perspectieven willen reflecteren.
Dat zegt die woordvoerder niet zomaar, want Victoria's Secret kreeg de laatste jaren veel kritiek: "De modellen waren té perfect en er was te weinig diversiteit," vertelt Annick Schramme, professor Fashion Management aan de Universiteit Antwerpen en Antwerp Management School, in "De wereld vandaag" op Radio 1.
Geschiedenis van Victoria's Secret
Victoria's Secret bestaat al sinds de jaren 70 en was in zijn beginjaren een heel belangrijke speler op de lingeriemarkt. "In de periode na de Tweede Wereldoorlog werd lingerie gezien als iets praktisch, louter ter ondersteuning van de vrouwelijke vormen, en Victoria's Secret was een reactie op dat beeld van lingerie. Het bedrijf wou met hun lingerie het lichaam van de vrouw tonen in al haar vrouwelijkheid."
Bij die filosofie hoorden dus ook de bekende modeshows vol glitter en glamour, met topmodellen in kleurrijke lingeriesetjes en magische vleugels op hun rug. En die shows waren een groot succes, zeker in de jaren 90: "De modeshows waren hun marketinginstrument bij uitstek, er keken tot 12 miljoen mensen naar en veel supermodellen van die tijd zijn zo ook groot en bekend geworden", vertelt professor Schramme.
Controverse
Op dit beeld van de Victoria's Secret-vrouw kwam echter de laatste jaren veel kritiek. "Het is een beeld dat in functie staat van het vervullen van de fantasie van mannen, de vrouw wordt bij Victoria's Secret afgebeeld als lustobject", vertelt professor Schramme. Op dat ouderwetse vrouwbeeld kwam dus kritiek, maar ook het gebrek aan diversiteit werd aangekaart: "De modellen waren bijna altijd blanke, heel dunne, perfecte modellen."
Ook de kijkcijfers van de shows vielen sterk terug, de laatste jaren keken er nog maar 3 miljoen mensen naar de show. De CEO van het bedrijf Les Wexner bleek dan ook nog eens banden te hebben met Jeffrey Epstein, die beschuldigd werd van sekshandel met minderjarigen. Veel controverse rond het bedrijf dus, en daarom werd in 2019 (tijdelijk) een punt gezet achter de Victoria's Secret Fashion Show.
Lingeriemerk Victoria's Secret herintroduceert modeshows: "Willen met een nieuw imago naar buiten komen"
Een geloofwaardige ommekeer?
Nu wil het bedrijf opnieuw met hun modeshows beginnen, met enkele veranderingen weliswaar. "Ze willen nu de kaart trekken van de diversiteit, op vlak van gewicht, maar ook cultureel. Ze willen laten zien dat ze hun vrouwbeeld aanpassen."
Vraag is nu nog of dat wel geloofwaardig overkomt. Veel mensen op sociale media zetten daar nu al vraagtekens bij. Professor Schramme wil graag nog de modeshow zelf afwachten. "Ze spelen nu in op de woke-cultuur, op wat er leeft op sociale media, en ze hopen zo hun imago op te krikken. Of mensen daar in mee gaan, is nog maar de vraag."
