Leuvense gevangenissen verbruiken evenveel energie als 782 gezinnen: "Overheid geeft hier niet het goede voorbeeld"

De federale overheid neemt te weinig maatregelen om energie te besparen in haar gevangenissen. Dat stelt althans kamerlid Katrien Houtmeyers (N-VA), die het verbruik van Leuven Centraal en de Hulpgevangenis onder de loep nam. "Een gemiddeld Vlaams gezin verbruikt jaarlijks 2.944 kWh elektriciteit", stelt Houtmeyers op basis van cijfers van de VREG, de Vlaamse Regulator van de Energie- Gasmarkt. Voor aardgasgebruik bedraagt dit gemiddeld 17.000 kWh (koken en verwarmen).

"Als we die cijfers leggen langs die van het energieverbruik van de Leuvense gevangenissen, dan zie je dat die fenomenaal hoog zijn. Voor de 500 gedetineerden die er in 2021 verbleven, werd evenveel elektriciteit verbruikt als 782 Vlaamse gezinnen. Voor gas ging het om een equivalent van 489 gezinnen", weet Houtmeyers. "Het is overduidelijk dat deze gebouwen niet meer voldoen aan de huidige normen. Als het energieverbruik er zo de pan uit swingt, dan weet je dat er maatregelen nodig zijn. Het belerende vingertje kan je alleen bovenhalen als je zelf het goede voorbeeld geeft."

Toch is er een energiebesparingsplan goedgekeurd door de ministerraad voor overheidsgebouwen. Het doel was om het energieverbruik in de gebouwen tussen 1 oktober 2022 en 31 maart 2023 met 15 procent te verminderen ten opzichte van het gemiddelde verbruik van de laatste vijf jaar. “De volledige cijfers zijn nog niet beschikbaar, maar voor de eerste drie maanden, van oktober tot december 2022, zien we in het gasverbruik zelfs een stijging ten opzichte van 2021 voor de federale overheidsgebouwen in Leuven", stelt Houtmeyers. "In de laatste drie maanden van 2022 werd er zes procent meer gas verbruikt dan in dezelfde periode het jaar voordien."

De vergelijking tussen het aantal gedetineerden en gezinnen gaat volgens de Regie der Gebouwen niet op. “Dat kan je gewoon niet vergelijken", vertelt woordvoerder Nele Heerwegh van de Regie der Gebouwen. "Zo is er in de gevangenissen nood aan hoge beveiliging met camerabewaking en is continue verlichting op de volledige site vereist. De gebouwen zijn ook 24 uur op 24 bezet door gedetineerden én personeel, terwijl veel gezinnen overdag uit huis zijn.”

"Momenteel loopt er wel een voorbereidende studie om zonnepanelen te plaatsen op Leuven Centraal, maar het energiezuiniger maken van de Leuvense gevangenissen is een uitdaging, omdat het oude gebouwen zijn", aldus Heerwegh.