Stoomnetwerk Ecluse gaat stoom leveren via tunnel onder Schelde aan chemiebedrijf Evonik: moet CO2-uitstoot fors doen dalen

Ecluse is een privaat-publiek stoomnetwerk. Het is een samenwerking tussen Indaver, SLECO, Maatschappij Linkerscheldeoever, Fineg en Water-link. In Doel verwerken SLECO en Indaver elk jaar 1 miljoen ton afval van huishoudens en bedrijven tot energie en materialen. Die energie wordt in de eerste plaats in de vorm van stoom naar bedrijven in de buurt getransporteerd. 

"Het gaat om stoom onder hoge druk en op hoge temperatuur. Die kan gebruikt worden in bedrijven voor allerlei processen", zegt Silvia Colazzo van Ecluse. "We leveren op linkeroever al aan 5 bedrijven, maar er is nog meer stoom over. Dan kijken we natuurlijk naar de andere kant van de Schelde, waar nog veel bedrijven zijn." 

Zo kwamen ze uit bij chemiebedrijf Evonik. Dat bedrijf heeft op zijn site naast de Tijsmanstunnel veel stoom nodig. Nu wordt die geproduceerd met aardgas. Door stoom af te nemen van Ecluse wil Evonik zijn CO2-uitstoot met minstens 100.000 ton doen dalen per jaar. De hoeveelheid aardgas die zal uitgespaard worden, komt overeen met het verbruik van 38.000 gezinnen.

Om de stoom naar de andere kant van de Schelde te transporteren, moet een tunnel gelegd worden onder de rivier, Ecluse2. "De vergunningsaanvraag is nu ingediend. We hopen met de werken te kunnen starten in augustus, om in 2026 operationeel te zijn. De tunnel zal ongeveer 1 kilometer lang worden", zegt Colazzo. 

Hoe groot de investering precies zal zijn, is vandaag nog niet duidelijk. "De aanbestedingen voor de aanleg van de tunnel moeten nog gebeuren. Eerst moet de vergunning in orde zijn." Op termijn is het de bedoeling dat ook andere bedrijven aansluiten op het netwerk op rechteroever. De Vlaamse Regering kende al wel 9,58 miljoen euro subsidie toe aan dit project, omdat het energiebesparend is.