Meer tieners kiezen voor landbouwopleiding aan secundaire scholen in Bocholt en Tongeren

De landbouw kampt met zware uitdagingen, zoals het beperken van de stikstofuitstoot en de schadelijke stoffen uit mest. Maar dat weerhoudt jongeren niet om te kiezen voor een landbouwopleiding, merken ze bij het PIBO, het Provinciaal Instituut voor Biotechnisch Onderwijs in Tongeren. Er zitten nu 419 leerlingen op school, een verdubbeling ten opzichte van vijf jaar geleden.  

Ook de opleidingen aan het Biotechnicum in Bocholt zitten in de lift. Het aantal leerlingen steeg er de voorbije vijf jaar met een kwart. Toch komen lang niet alle 487 leerlingen uit een boerenfamilie. "Vroeger hadden we echt alleen de zoon of dochter van een landbouwer, nu is dat veel algemener geworden", vertelt directeur Bart Schijns. "Landbouwonderwijs is ook veel meer dan alleen maar studeren voor boer. Zo hebben we bijvoorbeeld de richting biotechnische wetenschappen, dat is een voorbereiding op de universiteit." 

De problemen in de landbouw, maakt de leerlingen ook ongerust. "Maar het blijft een mooie sector", vindt Schijns. "En een sector waar zeker toekomst in zit. Leerlingen vinden het ook belangrijk om een opleiding te volgen die ze interessant vinden, en willen iets doen wat hen aanspreekt. Leerlingen zijn graag buiten, ze zijn graag met dieren bezig, en met landbouw."