Het eerste Belgisch Kampioenschap Gravel ooit, op zondag 1 oktober, wordt tegelijk het allereerste Europees Kampioenschap gravel in Oud-Heverlee. Organisator Golazo heeft daarover een akkoord met de UEC, de Europese Wielerfederatie. Het Zoet Water in Oud-Heverlee wordt de start- en aankomstplaats. “Een hele uitdaging”, zegt schepen van sport Katrien Timmermans (CD&V). “Dit is nieuw voor ons, zo’n groot evenement, maar waar kan je beter Gravelen dan in Meerdaalwoud en Heverleebos.”
Belgisch Kampioenschap gravelfietsen in Oud-Heverlee wordt meteen ook Europees Kampioenschap
Lennart Segers
Gepubliceerd:
Het parcours bestaat uit een lokale lus van 30 kilometer en één grotere ronde. De lokale lus ligt bijna volledig op grondgebied Oud-Heverlee. Tussenin ligt een grotere ronde van ruim 40 kilometer langs Vossem en Tervuren tot aan Jezus-Eik en terug langs Loonbeek en Sint-Agatha-Rode naar het Zoet Water. Sommige delen van die grote ronde zullen ook terugkeren in het WK-parcours, dat plaatsvindt van Halle naar Leuven in 2024.
Enrico Della Casa, voorzitter van de UEC zegt dat Gravel als wielerdiscipline enorm gegroeid is de laatste paar jaar. “De UEC heeft altijd opengestaan voor veranderingen en nieuwe disciplines en dus verdient het gravelen ook een EK. Voor de première konden we ons geen betere plek bedenken dan de bossen van Oud-Heverlee, ondanks de kandidaturen uit meerdere landen.”
Ben Weyts, Vlaams minister van Sport (N-VA) is erg trots om opnieuw een kampioenschap naar Vlaams-Brabant te halen. “Dit soort topevenementen versterkt de uitstraling van onze regio en heel Vlaanderen in het buitenland, maar ze hebben ook in eigen land een positief effect. Mensen zien koershelden over onze eigen wegen en paadjes vliegen en ze kruipen ook zelf sneller op de fiets. Zien sporten doet sporten”
Voor schepen van Sport Katrien Timmermans (CD&V) is het een uitdaging. “De organisatie zelf is in handen van ervaren mensen. Wij zullen graag helpen met onze lokale wieler-, sport- en jeugdverenigingen. Bovendien is dit een unieke kans voor onze Horeca aan het Zoet Water. Bij de lokale ronde al er ook plaats zijn voor het publiek om te kijken.”
Het EK/BK in Oud-Heverlee is een open kampioenschap waaraan alle elites mogen deelnemen, maar daarnaast zullen ook de betere sportieve gravelaars hun kans kunnen wagen. Het is bovendien een kwalificatie evenement voor het WK. Wie hoog eindigt in zijn of haar leeftijdscategorie in dit EK/BK, kan met andere woorden een startplaats afdwingen voor het WK in 2024 in Halle en Leuven.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
