Tenten- en hallenbouwer Veldeman uit Bree krijgt opdracht voor kolossale loods in Latijns-Amerika

Het tentenbedrijf Veldeman uit Bree start een project met een waarde van 9 miljoen euro in Antofagasta, Chili. Het Chileense mijnbedrijf SQM gaf het Limburgse bedrijf de opdracht om een op maat ontwikkelde loods te bouwen van zo'n 60 meter breed, 236 m lang en 6 m hoog. Daarmee zal het de grootste semi-permanente structuur zijn in Latijns-Amerika. De loods wordt gebouwd in de Atacama-woestijn en is bestand tegen  extreme weersomstandigheden waaronder bijvoorbeeld windstormen tot 140 km/u. 

De loods zal vooral gebruikt worden voor de bulkopslag van zo'n 85.000 ton natriumcarbonaat. Dat is een belangrijke grondstof die nodig is om lithiumbatterijen te produceren. De batterijen worden dan gebruikt in onder andere telefoons en elektrische wagens. Enkele materialen voor de bouw zijn vanuit het hoofdkantoor uit Bree verstuurd. Zo zijn de aluminium constructie en de zeilen begin februari verscheept met 15 zeecontainers. 

De start van de bouw voor de structuur van de loods zal pas voor eind maart zijn en zal zo'n 16-tal weken duren. Dat is 2 tot 3 keer langer dan in een normale industriële omgeving, want er gelden bijzonder strenge veiligheidsregels in de mijnsector. Zo mag er bijvoorbeeld bij een windsnelheid van 30 km/u niet gebouwd worden. 

Het is niet de eerste keer dat Veldeman een project start in Chili. Zo hebben ze al een vijftal constructies gebouwd voor Codelco, de grootste koperproducent ter wereld.