Nick De Ridder (35) is ex-gedetineerde en werkt nu in de bijzondere jeugdzorg om te voorkomen dat jongeren in de criminaliteit terecht komen. “Ik ben zelf opgegroeid in de bijzondere jeugdzorg, dan voel je je soms uitgespuwd door de maatschappij.” Nick De Ridder is één van de deelnemers in het Play 4-programma “Recht naar de gevangenis”.
Ex-gedetineerde Nick werkt nu in bijzondere jeugdzorg: “Ik wil het beeld van de gevangenis de-romantiseren”
Nick De Ridder (35) zat negen jaar lang in de gevangenis. Nadat hij vrijkwam, besloot hij te gaan werken in de bijzondere jeugdzorg. Een plek waar hij als jongere ook gezeten heeft. “Ik weet hoe het is om in hun schoenen te staan. Als je kansarm opgroeit, voel je je soms uitgespuwd door de maatschappij.”
Nick is momenteel ook te zien in het Play 4-programma “Recht naar de gevangenis”. Daarin worden zes prominenten, onder wie minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD) en advocaat Omar Souidi opgesloten in de nieuwe gevangenis van Haren.
Ik snap dat er mensen zijn die graag in de gevangenis zitten. Er is daar geen stress
Nick De Ridder, ex-gedetineerde
Ex-gedetineerde Nick: "Ik snap dat mensen liever in de gevangenis zitten dan buiten, binnen heb je geen stress"
Reflecteren met jongeren in kansarmoede
Nick heeft bijna negen jaar vastgezeten. Hij werkt intussen in de bijzondere jeugdzorg. "Ik gebruik uiteraard mijn eigen ervaring om met jongeren te werken. Ik ben zelf opgegroeid in kansarmoede en heb zelf ook ervaring met de jeugdzorg. Ik wil het beeld van de gevangenis ook vooral de-romantiseren. Want het is niet stoer en dat is wel het beeld dat veel jongeren erover hebben."
Omar Souidi heeft voor de eerste keer in zijn leven kennis gemaakt met het regime van de gevangenis. "Ik ken de gevangeniswereld uiteraard omdat veel cliënten in een gevangenis zitten. Maar ik heb het wel onderschat hoe het is om in dat systeem te zitten."
Kindertekeningen
"Ik dacht dat het een eitje zou zijn om een paar dagen in de gevangenis te zitten, maar dat heb ik zwaar onderschat. Ik ben mezelf tegengekomen”, zegt Souidi. Het begon al nadat hij een paar uur in de gevangenis zat. “Ik zag de tekeningen van mijn kinderen verstopt in mijn koffer. Toen moest ik slikken.”
Souidi kon niet snel genoeg uit de gevangenis zijn, maar toch zijn er gedetineerden die daar graag zitten. “Ik snap dat”, zegt De Ridder. “Er is daar geen stress, geen druk. Het kan een comfortzone worden en dat is gevaarlijk.”
Nick had ook last van gemis in de gevangenis. "De ervaring was voor mij niet zo confronterend. Ik weet hoe het is. Maar in tegenstelling tot mijn echte tijd in de gevangenis heb ik nu een gezin. Ik had ook last van gemis."
