Zwembaduitbater Sportoase en stad Oudenaarde botsen over coronasubsidies

Sportoase is een private onderneming die in Vlaanderen 17 zwembaden uitbaat, vaak in opdracht van de gemeente. Ook in Oudenaarde is ze een partner van de stad en baat ze Zwem.com uit. Daarvoor krijgt Sportoase van Oudenaarde jaarlijks 1,3 miljoen euro. De stad heeft ook de grond ter beschikking gesteld met een recht van opstal voor 30 jaar. Dat wil zeggen dat na die 30 jaar de stad het gebouw in eigendom krijgt.

De jaren 2020 en 2021 waren moeilijke jaren voor de zwembaden. De inkomsten vielen grotendeels weg omdat ze voor grote periodes verplicht moesten sluiten. Volgens de uitbater bleven heel wat kosten wel lopen en daarom vraagt het van de gemeenten een compensatie voor de gederfde inkomsten. Nog volgens de uitbater is in de meeste steden en gemeenten waar het zwembaden uitbaat na overleg een oplossing gevonden, maar wordt er in Oudenaarde niet ingegaan op hun vraag tot overleg. Daarom dagvaardt Sportoase de stad voor een totaalbedrag van 311.000 euro.

Schepen van Sport Peter Simoens (Open VLD) vindt dat de uitbater niet het hele verhaal vertelt. Volgens de schepen kan Sportoase niet aantonen dat er sprake is van een ernstig nadeel vergeleken met andere jaren. "We erkennen dat corona voor overmacht heeft gezorgd, maar we gaan niet akkoord dat we daarom een hogere subsidie moeten betalen", aldus de schepen. "Men moet ook het volledige plaatje bekijken. Dus niet alleen het derven van de inkomsten, maar ook de uitgespaarde uitgaven zoals de mindere personeelskosten, energiekosten en dergelijke meer."

Bij beide partijen is te horen dat ze de zaak niet op de spits willen drijven en open staan voor overleg. Dat overleg zou er in de loop van volgende week ook komen.