Auto’s moeten over Marchantbrug in Anderlecht kunnen rijden, zegt overlegcommissie

Het plan voor de nieuwe Pierre Marchantbrug is inzet van een felle strijd tussen minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt (Groen), die er een fiets- en voetgangersbrug van wil maken, en het gemeentebestuur van Anderlecht dat vindt dat er lokaal autoverkeer moet over kunnen rijden. De gemeente kreeg de steun van een petitie. Die haalde 1.400 handtekeningen. Er was ook een petitie die een autovrije fiets- en voetgangersbrug steunt. Die haalde dan weer 2.230 handtekeningen op.

De brug is al sinds 2014 autovrij, omdat ze niet stevig genoeg is voor het autoverkeer, maar volgens de gemeente Anderlecht mogen de nieuwe wijken die er langs het kanaal gebouwd worden niet afgesneden worden van het centrum van de gemeente. Als er een nieuwe brug wordt gebouwd, moet het lokaal autoverkeer er over kunnen rijden.

Maar volgens Minister Van den Brandt heeft de autovrije Marchantbrug de afgelopen acht jaar juist haar nut bewezen. De sluiting van de brug voor het autoverkeer heeft geen extra files veroorzaakt. De brug is intussen een ontmoetingsplek geworden, met onder andere het zwembad van Pool is Cool. Tegelijk is het een veilige oversteek voor fietsers en voetgangers. De effectenstudie toont ook aan dat het heropenen van de brug voor auto's geen vlotter autoverkeer zal geven, maar wel meer transitverkeer, wat in strijd is met Good Move, aldus Van Den Brandt.

Begin dit jaar is een bouwaanvraag ingediend voor een nieuwe stevige brug, met nieuwe landhoofden en met, deels, een houten bekleding, waar later eventueel ook openbaar vervoer over kan, maar die voorbehouden blijft voor fietsers en voetgangers, en die ook een gezellige ontmoetingsplek kan worden.

Na een woelige overlegcommissie van 16 februari, heeft de overlegcommissie haar advies afgeleverd over de bouwaanvraag. De overlegcommissie deelt het idee dat de nieuwe brug, of tenminste de omgeving ervan, een verblijfsplek moet kunnen worden met stadsmeubilair en planten, en waar voetgangers en fietsers veilig over kunnen, maar tegelijk stelt ze dat de brug ook bussen, auto’s en dienstvoertuigen moet toelaten. Daarmee volgt de overlegcommissie het standpunt van de gemeente Anderlecht.

Volgens de overlegcommissie riskeren de naburige bruggen vast te slibben bij een autovrije Marchantbrug. Ze vreest ook de toegankelijkheid tot de wijken aan beide kanten van de oever en gelooft dat er een risico is op gentrificatie door de brug uitsluitend toegankelijk te houden voor fietsers en voetgangers.

Het advies is gedragen door Urban, de dienst Stedenbouw van het Brussels Gewest, die, via de gemachtigd ambtenaar, de uiteindelijke bouwvergunning zal moeten afleveren.

Minister Van Den Brandt reageert ontgoocheld op het advies. “We betreuren het, het is in strijd met Good Move. Sowieso willen we de mogelijkheid bekijken om er, als dat ooit nodig is, openbaar vervoer over te laten rijden”, aldus de woordvoerder.

Tegelijk wil Van Den Brandt het overleg nog een kans geven: “We zullen aan de overlegcommissie nogmaals onze argumenten geven en de voorwaarden betwisten die nu worden gesteld.”

In de commissie Mobiliteit van het parlement zei Van Den Brandt ook nog dat van de 113 reacties op het openbaar onderzoek 79 reacties de autovrije fietsbrug steunden, zowel bewoners, werknemers als bijvoorbeeld een gezondheidscentrum. En dat de 34 reacties tegen het project vooral anoniem waren en bijvoorbeeld vreesden voor files op de Bergensesteenweg, terwijl die helemaal geen impact ondervindt van de brug.

Parlementslid Gaëtan Van Goidsenhoven (MR) vreest dan weer een patsituatie door tegengestelde visies binnen de Brusselse administratie: met Urban die tegen een autovrije brug is en Brussel Mobiliteit, dat het project voor een autovrije Pierre Marchantbrug heeft ingediend. "Zoals het er nu naar uitziet, komt er de komende jaren helemaal geen nieuwe brug", zei hij nog.