Wielertoerist herdacht met fietsrit naar Kemmelberg, waar hij vorige maand overleed

"Mijn vader zou vandaag 52 geworden zijn", vertelt zoon Arthur Vandorpe na de rit. "Helaas is hij vorige week overleden toen hij aan het trainen was voor de wielertoeristenrit van Kuurne-Brussel-Kuurne. Op de flanken van de Kemmelberg is hij onwel geworden. Door hartfalen is hij overleden."

Vrienden en familie wilden zijn verjaardag niet zomaar voorbij laten gaan. Samen met de wielertoeristenclub Julius Caesar uit Lo-Reninge trok hij er elke zondag op uit en dus organiseerden ze een fietsrit naar de plaats waar de man is overleden. 

"Het was bijzonder", vertelt Arthur. "In de afdaling van de Kemmelberg moet je niet veel inspanningen leveren. Toen kwam het toch even binnen. Op de flanken hebben we ook tien minuutjes stilte gehouden. De zon kwam door de wolken en dat was echt een speciaal moment." 

Arthur reed zelf de hele tocht mee op de mountainbike van zijn vader. Nota bene de fiets waarop hij het leven liet. "Hij was er heel trots op. Het was symbolisch dat ik voor die fiets koos en in de toekomst zal ik er ook nog mee rijden, ook al heb ik zelf een koersfiets. Mijn broer Lander zal de koersfiets van papa gebruiken. En dat past: we hebben dezelfde maten en passie. Zo vader, zo zoon."

De rit eindigde aan het stamcafé van de wielerclub, waar samen gedronken en gelachen werd. "Papa zou het zo gewild hebben", aldus Arthur. "Sinds het overlijden hebben we ons vaak afgevraagd hoe het verder moet. We houden vast aan de oude gewoontes, met papa in gedachten. In zijn leven deed hij alles voor zijn familie en vrienden."