Hiphopcentrum De Stroate neemt gebouw van voormalige sekscinema in Kortrijk in gebruik

Het "Palace"-gebouw in de Zwevegemsestraat heeft een rijke geschiedenis. Sinds de jaren twintig was het een danszaal, later werd het een cinema waar vooral seksfilms werden gespeeld. Later kreeg het Stedelijk Ontwikkelingsbedrijf Kortrijk het gebouw in handen en sindsdien fungeert de zaal als ontmoetingsplek voor jongeren.

Bijna 100 jaar na de oprichting van de danszaal, is het grootste deel van het gebouw gesloopt. "Over 88 meter straatlengte gingen ook andere gebouwen tegen de grond", legt schepen van Stadsvernieuwing Wout Maddens (Team Burgemeester) uit.

In de plaats staat er een nieuw Palace-gebouw. Hiphopcentrum De Stroate heeft zijn intrek genomen in de voorgebouwen daarvan want een nieuwe zaal, een instuifruimte, een danszaal en een muziekstudio zijn voorzien voor een latere fase van de werken. Ernaast staat ook een handelspand en de werken aan de appartementen erboven zitten in de eindfase. In het nieuwe gebouw naast de Palace is dan weer een kinderdagverblijf te vinden. 

De Stroate heeft hun gebouw wel omgedoopt tot "Hip Hop Palace". Het collectief werd in 2016 het eerste hiphopcentrum van Vlaanderen. "Wij zijn een volwaardig jeugdcultuur- en hiphopcentrum. Onze werking kent 103 vrijwilligers”, zegt Siebrand Craeynest van De Stroate. "Daarnaast vinden heel wat streetart-, dans- en muziekcrews onderdak bij ons. 

"We wonnen al tweemaal het Belgisch kampioenschap rap en twee keer het Belgisch kampioenschap breakdance. We hebben ook winnaars poetryslam en winnaars van de West-Vlaamse rap battles komen uit De Stroate. Brihang is daarvan wellicht de bekendste naam."

"Ons succesverhaal komt niet uit het niets. Er is een netwerk met internationale hiphopcentra. Dit nieuwe gebouw betekent ook erkenning en herkenning. De Stroate is geen tijdelijk, maar een permanent verhaal. Volgend jaar zou ook de grote zaal van de voormalige cinema gerenoveerd moeten zijn en dan gaan we grotere events kunnen organiseren."