De landen van de G7 hebben een kader afgesproken om de import van ruwe en gepolijste Russische diamant te verbieden in de G7-landen. Hierdoor zou het voor Europa makkelijker zijn om sancties uit te vaardigen, zonder de Antwerpse diamantsector te schaden.
Tot nu toe kwamen er nog geen Europese sancties tegen de Russische diamant. België heeft zich daar altijd tegen verzet om de Antwerpse diamanthandel te beschermen. De stad is namelijk een belangrijk centrum voor ruwe diamant.
Nu is het de bedoeling dat er toch een boycot komt. De Europese Unie en de G7 hebben gisteren tijdens een virtuele top een kader afgesproken voor een importverbod van Russische diamant in de G7-landen. Het kader zou er volgens het kabinet van premier Alexander De Croo (Open VLD) zelfs door een Belgisch initiatief gekomen zijn.
Zo'n boycot zou een grote impact kunnen hebben, zegt federaal parlementslid Vicky Reynaert (Vooruit). De G7, waartoe Japan, Frankrijk, Italië, Canada, Duitsland, de VS en het VK behoren, is namelijk goed voor 70 procent van de wereldwijde diamantmarkt.
"Door de grootte van de markt, kan het de nodige druk zetten op andere diamant producerende landen om deel uit te maken van dit kader."
Ook de Antwerpse diamantsector staat achter de beslissing om de sancties op internationaal niveau aan te pakken. "Wij stelden dit al sinds het begin van de oorlog voor", zegt Tom Neys van het Antwerp World Diamond Centre. "Het is de enige manier om impact te hebben op deze situatie."
Achterpoortje
Het kader dat nu op tafel ligt, is juridisch niet bindend. De individuele landen moeten hier zelf nog mee aan de slag gaan, maar het opent wel de weg naar Europese sancties. "De grootste vrees van de Antwerpse diamantsector was dat Europese sancties de diamanthandel gewoon zouden verleggen naar andere landen", zegt Reynaert.
Daarom zou er nu ook een traceersysteem komen dat moet verhinderen dat Russische diamant via sluiproutes in India en Dubai verhandeld wordt. Zo geldt Russische diamant die gepolijst wordt in India, toch als Indiase diamant waardoor die alsnog op de markt terechtkomt. Een certificaat zou moeten aantonen waar de diamant vandaan komt.
Via dat achterpoortje ging er toch Russische diamant naar belangrijke eindmarkten zoals de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Beide landen hadden bovendien al sancties tegen Russische diamant uitgevaardigd. De boycot treft dus vooral Antwerpen in plaats van Rusland.
Vorig jaar daalde de invoer van Russische diamant in Antwerpen nog met meer dan 80 procent, onder andere door de Amerikaanse boycot. De VS is namelijk de belangrijkste eindmarkt voor diamant. Omdat de prijs van diamant steeg, was de waarde van de invoer wel nog steeds zeer hoog.
Kimberley-Proces
Een soortgelijk traceersysteem bestaat eigenlijk al, namelijk het Kimberley-Proces. Dat is een internationaal samenwerkingsverband dat de internationale diamanthandel uit conflictgebieden moet weren.
Maar het verband kwam er na een VN-resolutie en Rusland is nog steeds lid van de VN-veiligheidsraad. Door hun veto is het onmogelijk om de Russische diamant te weren.
