Achels bier aan 2 euro: nieuwe eigenaar Achelse Kluis organiseert welkomstdrink

Veel sfeer en Achelse biertjes aan 2 euro vandaag in de Achelse Kluis, waar de nieuwe eigenaar Jan Tormans een welkomstdrink georganiseerd heeft in de herberg. Mensen konden vanaf 11 uur vanochtend, en nog tot 23 uur vanavond, een Achel drinken aan een goedkoper tarief van 2 euro. "We hebben dit georganiseerd om te tonen dat de mensen hier welkom zijn. Ze konden aan de halve prijs een Achels bier drinken. Er is veel volk op afgekomen", zegt Jan Tormans.

"Ik woon in Geel in de Kempen, maar ik heb verre roots in Hamont-Achel. Het is altijd mijn droom geweest om bier te maken", vertelt hij. "Door de brouwerij van Achel te kopen, heb ik mijn droom kunnen waarmaken, waar ik heel gelukkig om ben." De nieuwe eigenaar van de Achelse Kluis was zelf ook aanwezig op de welkomstdrink. "Je moet jezelf kenbaar maken, de mensen moeten weten wie ik nu eigenlijk ben. Het is ook belangrijk dat ze weten dat het hier allemaal blijft zoals het is en dat dit nog altijd een plaats is om tot rust te komen, want een abdij is een plaats waar je rust moet kunnen vinden."

Eind januari raakte bekend dat het Achels bier geen trappist meer genoemd mag worden door de verkoop aan Tormans, omdat de brouwerij dan niet meer in handen is van de abdij van Westmalle. Veel mensen vonden dat toch jammer, maar Tormans benadrukt dat er niets aan de smaak van het bier zal veranderen. "De Achel blijft zoals hij is. In de overeenkomst van de verkoop zit het receptuur in, dat identiek hetzelfde blijft. Het was vroeger een trappistenbier, het zal nu een tripel worden. De sticker op het flesje zal opgefrist worden. Hopelijk zorgt dat ervoor dat de verkoop stijgt en er meer inkomsten binnenkomen, want we moeten de abdij renoveren. We zijn ook van plan een alcoholvrij biertje te brouwen in de toekomst." 

Er komen sinds de verkoop meer en meer mensen uit de Kempen naar de Achelse Kluis, merkt Tormans. "Zowel in de winkel als in de herberg viel dat op. Dat is wel plezant", lacht hij. Maar vandaag waren er vooral veel inwoners van Hamont-Achel aanwezig. Zo ook Ronny Gerrits, die speciaal naar de welkomstdrink gekomen is met zijn schoonouders en een groep vrienden. "Wij zijn blij om de goedkopere prijs, maar het zou nog steeds even goed smaken als het wat duurder was", zegt hij overtuigd. "Ik vind het jammer dat het geen echte trappist meer is, maar de smaak blijft hetzelfde en het wordt nog steeds hier in Achel gebrouwd, dat is het belangrijkste."

"Onze bedoeling was om kennis te maken met Jan Tormans en hem een hart onder de riem te steken. Wij hebben het gevoel dat hij goed op weg is en iets moois van de Achelse Kluis zal maken, waar Hamont-Achel voor gekend is", zegt Marion uit Achel, die samen met haar vriendengroep de welkomstdrink bijwoonde. 

Ook Marsja Tielemans uit Hamont was aanwezig, samen met een hoop andere vrienden. "Wij komen hier wel vaker, maar vandaag wel speciaal voor de welkomstdrink met de goedkope Achelse", zegt ze vrolijk. "Het is jammer dat het geen trappist meer is, want dat was toch iets specialer, maar dat maakt de smaak niet minder goed. Voor ons blijft het dus een speciaal bier."