Bpost is erin geslaagd over de lat te springen die het postbedrijf zelf had gelegd voor zijn bedrijfswinst in 2022. De lat lag op 265 miljoen euro en het werd 278,5 miljoen euro, een daling met 20,3 procent tegenover 2021. Dit jaar verwacht het bedrijf nog minder winst, zo heeft het zelf gezegd tijdens een persconferentie.
Bpost kende een erg woelig 2022. In oktober zette CEO Dirk Tirez een stap opzij nadat een intern onderzoek was opgestart naar mogelijke wanpraktijken rond de concessie voor de krantendistributie. In december verdween hij helemaal. Bpost stelde uiteindelijk financieel directeur Philippe Dartienne aan als interim-CEO.
Ook financieel ging het bpost niet voor de wind. De omzet steeg dankzij de Amerikaanse activiteiten wel met 1,4 procent tot 4,4 miljard euro, maar de bedrijfswinst daalde fors. Dit jaar verwacht het postbedrijf op dat vlak geen beterschap: het gaat momenteel uit van een bedrijfswinst tussen 240 en 260 miljoen euro. Het bedrijf "staat onder druk van de markt", luidt het.
Loonindexeringen, energieprijzen en afwezigheden
Financieel directeur ad interim Koen Aelterman legde tijdens een persbriefing uit dat een aantal kostenstijgingen nog niet helemaal uitgewerkt zijn. Zo verwacht bpost dit jaar nog een impact van ongeveer 80 miljoen euro van loonindexeringen van vorig jaar en de verwachte indexeringen van dit jaar.
Ook de energieprijzen zullen nog een impact hebben, ook al zijn ze inmiddels een stuk gedaald na de piek van vorig jaar. Bpost dekt zijn risico's via hedging, om de impact van prijsstijgingen uit te vlakken. "In 2022 hebben we daardoor nog kunnen profiteren van energie aangekocht aan de prijzen van 2021, maar anderzijds zullen we in 2023 nog een deel van onze energie aangekocht hebben aan prijzen van 2022."
Daarnaast kampt bpost in België met een afwezigheidsgraad die de laatste jaren is gestegen naar "meer dan 10 procent". Ook dat is een kost, zei Dartienne. De bpost-directie maakte er een van haar prioriteiten van. "Wat wij vaststellen post covid, zie je ook in andere sectoren. Maar we willen die tendens keren: het probleem begrijpen en aanpakken."
Slecht nieuws voor de staatskas
Doordat de winst lager uitkwam, stelt het postbedrijf aan zijn aandeelhouders een lager dividend voor: 0,40 euro bruto per aandeel. Vorig jaar was dat nog 0,49 euro. Dat is slecht nieuws voor de staatskas: de federale overheid heeft 51,04 procent van de aandelen van het postbedrijf in handen.
Nieuwe CEO
Over de aanstelling van een nieuwe CEO gaven de interim-directeurs geen nieuwe informatie. "Een rekruteringsproces is altijd lang. Het loopt nog", zei Dartienne. Er is geen deadline.
Bpost wil niet alleen een nieuwe CEO aantrekken, het wil ook zijn groei versnellen door bedrijven over te nemen. "Als er zich een opportuniteit voordoet, zullen we proberen te kopen", zei Dartienne. Hij mikt daarbij vooral op activiteiten in e-commerce en logistiek in Europa.
