34 majestueuze populieren beschadigen wegdek in Laarne en worden vervangen

Het zicht langs de Lagen Heirweg in Laarne zal binnenkort minder feeëriek zijn. De stevige wortels van de hoge populieren zorgen voor scheuren in het wegdek en dus moeten die 34 populieren plaatsruimen. 

"Het heeft geen enkele zin om ze te laten staan", zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Igor Rogiers (Open VLD). "En ook het wegdek vervangen heeft weinig nut zolang die bomen daar staan. De straat zou binnen de kortste keren opnieuw beschadigd zijn. Ook de boomwortels zelf zouden schade oplopen wanneer we het wegdek herstellen."

In de plaats komen 40 jonge bomen van de soort "blauwe van Eksaarde", een inheemse populierensoort. "Die bomen geven de straat het karakter van een dreef en ze dragen bij tot de charme. Die blauwe van Eksaarde is een trager groeiende populier. Het duurt tien jaar langer voor die kaprijp is, waardoor die bomen minder snel gekapt zullen worden."

"We zullen moeten opvolgen of die bomen het wegdek ook niet zullen beschadigen. Tegen dat die bomen volgroeid zijn, zijn we weer een paar decennia verder. Geen enkele boom is eeuwig. Misschien zullen ze gesnoeid of gekapt worden als er later opnieuw hinder zou zijn." 

De gemeente zal de werken niet zelf uitvoeren, een firma neemt die taak in handen. De aannemer zal dan ook het hout meenemen en beslissen wat ermee gebeurt, mogelijk wordt het verkocht. Daardoor moet de gemeente ook minder betalen aan de firma. 

Het gemeentebestuur heeft zichzelf de kapvergunning toegekend. Wie wil, kan daar nog beroep tegen aantekenen want de beroepstermijn loopt nog. Voorlopig zijn er nog geen bezwaren binnengekomen. "Sommige mensen zullen er misschien tegen zijn en vinden dat de bomen deel uitmaken van het landschap. Ik begrijp dat, maar als we ze niet weghalen, zal het nieuwe wegdek op korte termijn opnieuw beginnen te scheuren", besluit Rogiers.