"Het hangt allemaal af van het deeg": Antwerpenaren genieten op Aswoensdag van een stuk pruimentaart

In de omgeving van Lier en Antwerpen genieten mensen op Aswoensdag traditioneel van een stukje pruimentaart. De zwarte kleur van de pruimen doet denken aan de as van de kruisjes die mensen laten tekenen op hun voorhoofd."Toen ik als 20-jarige bakker werkte, kwamen de klanten rechtstreeks van de kerk naar de bakkerij", vertelt Johan Hendrickx, ex-bakker en voorzitter van de Orde van het Liers Vlaaike. "Onze eigen bakkerij was erin gespecialiseerd. Op Aswoensdag verkochten we, wat betreft patisserie, niets anders. Dat ging dan om taarten met pruimenspijs zoals wij zeggen in Lier. Wij verwerkten op Aswoensdag zo'n 120 kilogram moes. Later zijn daar de verse pruimen en pruimen in croûte bijgekomen." 

Het feit dat er zo een enorme traditie is in Lier, is volgens Hendrickx te danken aan Vlaams schrijver en dichter Felix Timmermans. "Hij heeft de traditie in Lier gehouden. We vieren het wel elk jaar met de bakkersfederatie in Antwerpen, maar van oorsprong komt het van bij ons in Lier. Verwar de taart echter nooit met het Liers Vlaaike. Daar komen geen pruimen aan te pas."

Na wat overtuiging vertelt de ex-bakker de geheimen voor een goede pruimentaart. "Alles staat of valt met de bereiding van het deeg. Ik noem het luxedeeg. Het is eigenlijk hetzelfde deeg dat je voor suikerbrood of sandwiches gebruikt, maar dan met minder gist en extra boter. Zo krijg je een mals deeg. Ik heb ook altijd gezegd dat een pruimentaart vers moet zijn. Het is natuurlijk de tijd van de pruimen, dus Aswoensdag is het ideale moment voor pruimentaart. Vroeger werden die nog in de bakkerij zelf gekookt. Toen ik begon, werkte men al met pruimen in blik. Daarna zijn de emmers met pruimenmoes gekomen.