De stad Leuven gaat opnieuw testen of mensen die willen huren, gediscrimineerd worden. De stad gaat medewerkers inzetten die zich voordoen als kandidaat-huurder om te controleren of iedereen een gelijke kans heeft om uitgenodigd te worden om de woning te bezichtigen.
De stad Leuven gaat opnieuw tests doen om na te gaan of verhuurders potentiële huurders discrimineren. Uit eerder onderzoek van de stad blijkt namelijk dat vooral mensen met een migratie-achtergrond, rolstoelgebruikers, mensen met een leefloon en slechtzienden met een assistentiehond geweigerd worden. Schepen van Wonen in Leuven, Lies Corneillie: "De cijfers confronteren ons met een harde realiteit. Achter deze cijfers schuilen mensen die minder kansen krijgen. We zijn gemotiveerd om op basis van nieuwe tests en met gerichte acties discriminatie op de huurmarkt aan te pakken."
Verzonnen profielen
Corneillie licht toe hoe de tests concreet in hun werk gaan. De testers zullen op zoekertjes reageren met bepaalde profielen om na te gaan of de verhuurders hen vervolgens uitnodigen om de woning te komen bezichtigen. "De medewerkers tonen bijvoorbeeld interesse in een woning en geven in hun e-mail aan dat ze een assistentiehond hebben", legt Corneillie uit, "of ze hebben een vreemde achternaam." Door de tests op voorhand aan te kondigen, hopen ze verhuurders nu al te sensibiliseren.
In gesprek met verhuurders en huurders
Om discriminatie te bestrijden wil de stad in de eerste plaats begrijpen waarom er gediscrimineerd wordt. Ze treedt daarom in gesprek met huurders en verhuurders. "Soms gebeurt discriminatie onbewust. Het bestaat in vele vormen, uit zich op verschillende manieren en heeft meerdere achterliggende oorzaken", klinkt het in een persbericht van de stad. "Door de verhuurders en huurders te betrekken bij de besprekingen van het probleem, kunnen we sterk onderbouwde maatregelen nemen."
Daarna wil Leuven actie ondernemen: "We denken bijvoorbeeld aan informatiecampagnes over discriminatie en racisme en het ondersteunen van huurders en verhuurders bij administratieve taken. Of we leren makelaars aan hoe ze moeten omgaan met verhuurders die discriminerende vragen stellen." De stad zal in het najaar ook een meldpunt opstarten. Kandidaat-huurders die slachtoffer zijn van discriminatie, kunnen daar een melding doen.
Voorlopig kiest Leuven er dus voor om enkel te sensibiliseren. Maar als dat plan niet lukt, zal de stad de stap naar handhaving zetten. “We overwegen dan over te gaan tot juridische praktijktesten”, zegt de schepen. Met deze testen wordt bewijs tegen discriminerende verhuurders verzameld. Daarmee kan een tuchtrechtelijke procedure opgestart worden.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
