Royals op zondag - Prinses Elisabeth in roeimodus in Oxford en koning Harald aanvaardde vaas van president Poetin 

Het Lincoln College in Oxford heeft enkele foto's gepubliceerd van zijn Boat Club, een van de grootste sportgemeenschappen op de universiteit. De Boat Club neemt deel aan de Torpids-race in februari. "Geen enkele ploeg werd aangestoten, wat redelijk indrukwekkend is", staat te lezen op de socialemediakanalen van Oxford. Op de foto's is een gelukkige prinses Elisabeth te spotten. Zij zit bij de beste damesploeg, W1 (bekijk onderstaande post, Elisabeth staat links op de tweede rij). 

Celine Pieters van de Vlaamse Roeiliga legt aan onze redactie uit dat de Torpids een type wedstrijd is dat we in België niet kennen. "Het is een bumps-race, een roeiwedstrijd tussen colleges waarbij 8 boten achter elkaar starten, met telkens een bepaald tijdsinterval tussen de boten. De bedoeling is om de boot die voor jou gestart is, in te halen en er letterlijk tegenaan te botsen, terwijl je zelf niet mag geraakt worden door de boot die na jou gestart is. Er zijn meerdere races. Als je een boot hebt kunnen raken of inhalen, start je bij de volgende race voor die boot."  "Een bumps-race is een wedstrijd die veel schade aan de boten en riemen veroorzaakt", weet Pieters. "Het is enkel mogelijk als er grote budgetten beschikbaar zijn vanuit de colleges."

In de roeiboten zitten telkens 9 personen. Pieters: "Prinses Elisabeth zit op positie 6, achter de slagvrouw, die positie 8 vooraan inneemt. Elisabeth moet - zoals de rest - de slagvrouw volgen die het tempo aangeeft. De cox is de stuurvrouw die als laatste over de meet komt." Voor de wedstrijden staat onze kroonprinses ingeschreven onder de naam Elisabeth De Saxe-Cobourg. De Vlaamse Roeiliga is alvast laaiend enthousiast dat Elisabeth de sport beoefent. De vereniging bestaat in 2024 vijftig jaar en bij deze is de prinses uitgenodigd.

De Noorse koning Harald kreeg wel een heel vintage cadeau voor zijn 86e verjaardag: paleismedewerkers slaagden erin zijn bromfiets terug te kopen. Het gaat om het blauwe exemplaar dat Harald 70 jaar geleden cadeau kreeg van zijn vader koning Olav, voor zijn 16e verjaardag. De bromfiets is er eentje van het merk Husqvarna, in sportuitvoering. Harald haalde zeven maanden na het geschenk zijn rijbewijs voor de motorfiets. Hij reed ermee rond tot hij twee jaar later, in 1955, zijn autorijbewijs behaalde. Daarna werd de bromfiets verkocht. Het hofpersoneel liet de motorfiets herstellen en restaureren, en tikte het originele kenteken op de kop.  

Een ander verjaardagscadeau deed echter de wenkbrauwen fronsen in Noorwegen. De media achterhaalden dat vorig jaar koning Harald een porseleinen vaas kreeg van de Russische president Poetin. De koning bedankte hem voor de attentie met een brief. Russische troepen vielen een jaar geleden Oekraïne binnen, het geschenk dateert van net voor het begin van de oorlog. 

Het paleis benadrukt dat dit de normale gang van zaken is: de koning ontvangt een aantal geschenken van staatshoofden en diplomaten, hij neemt ze altijd aan en bedankt de afzender met een standaardantwoord. De bedankbrief kwam er achteraf, toen er wel al berichten waren over oorlogsmisdaden in Oekraïne. De Noorse hoogleraar privaatrecht Sverre Blandhol stelt in de Noorse pers dat Harald de vaas had moeten terugsturen. Royaltykenner Trond Norén wijst erop dat het koningshuis politiek neutraal hoort te zijn en rekening houdt met álle diplomatieke betrekkingen. Hij geeft als voorbeeld dat de Duitse dictator Adolf Hitler een felicitatietelegram stuurde bij de geboorte van Harald. Dat werd ook aanvaard.

De hertog en hertogin van Sussex, prins Harry en Meghan Markle, plannen geen juridische stappen tegen de makers van de satirische animatiereeks "South Park". Met het koppel werd onlangs flink de draak gestoken in de 22 minuten durende aflevering "The Worldwide Privacy Tour". Harry en Meghan gaan onder meer hun boek promoten, ontwijken kritische vragen en hameren op hun privacy. Tijdens de begrafenis van de "koningin van Canada", een koningin die verdacht veel op Elizabeth II lijkt, worden ze dan weer door de rest van de familie uitgejouwd. Het "South Park"-personage Stan Marsh verwijst naar het koppel als de "domme prins en zijn stomme vrouw". Terloops wordt Meghan ook een "bitch" genoemd. Het fameuze B-woord waarover het in een van haar podcasts "Archetypes" ging. Een label dat de hertogin "haat", omdat het te gemakkelijk is om "vrouwen met een sterke wil" zo te bestempelen.  BEKIJK - Een voorsmaakje van de aflevering met Harry die polo speelt in zijn voortuin:

Onmiddellijk verscheen in de internationale kranten dat Harry en Meghan misnoegd waren over de aflevering, meer nog: ze zouden bekijken hoe ze een klacht konden neerleggen. "Dit is totale onzin, op niets gebaseerd, dit is saaie verslaggeving", reageerde deze week hun woordvoerder kort.

Als voorzitter van de BAFTA's, of de belangrijkste Britse filmprijzen, mocht prins William niet ontbreken op de prijsuitreiking. Het was van 2020 geleden dat hij samen met zijn vrouw Kate op de rode loper stond. Het was opnieuw de prinses van Wales die de show stal, maar heus niet alleen met haar zwarte armlange handschoenen, haar witte jurk met ontblote schouder van Alexander McQueen en haar oorringen van Zara.

Het was de speelse tik op de billen van William die viraal ging. Het koppel staat erom bekend fysiek contact (toch in het openbaar) tot een minimum te beperken, naar het voorbeeld van koningin Elizabeth II en prins Philip. Het werk en de gesprekspartners krijgen altijd voorrang. Deze keer ging het er iets losser aan toe: