Landbouwers protesteren tegen bosaanplanting in Geetbets: "Nieuwe bossen zijn ok, maar niet op landbouwgrond"

Enkele tientallen landbouwers protesteerden zondag in Geetbets tegen de aanleg van een nieuw bos. Natuurpunt kocht landbouwgrond op voor het bos, en dat is niet de eerste keer. "Opnieuw landbouwgrond die verloren gaat voor jonge boeren", zegt Mieke Huyck van de Boerenbond. 

Scholieren, leden en sympathisanten van Natuurpunt plantten zondag de laatste van 10.000 nieuwe bomen, die in de toekomst het Bos Van Hoen moeten vormen. Maar van de apotheose maakten ook landbouwers uit de streek gebruik om hun ongenoegen te uiten.

 "We wilden deze mensen bewust maken van de onrust, die bij de landbouwers heerst over projecten als deze. Om de nieuwe bossen met elkaar te verbinden worden ook waardevolle landbouwgronden gebruikt. Zo raakt het areaal van de boeren versnipperd", zegt Huyck. "Bovendien stijgen de grondprijzen hier. Jonge boeren kunnen niet zoveel bieden als Natuurpunt. Daardoor raken ze steeds meer gronden kwijt. Dat willen we hier vandaag op een vreedzame manier in de verf zetten", aldus Huyck.

Ronald Jacobs van Natuurpunt heeft begrip voor de frustraties van de landbouwers. "Ik denk alleen dat ze de foute vijand kiezen", zegt hij. "De meeste landbouwgrond wordt opgeofferd voor woningen en beton. Met dit nieuwe bos helpen we ook mee om het stikstofprobleem op te lossen. Dit stuk grond ligt net tussen twee bossen, het is dus  perfect om de versnippering van natuurgebied tegen te gaan. Jammer dat het dan op protest stuit. Wij blijven ijveren voor een goede verstandhouding met respect voor iedereen", besluit Jacobs.