Portugal heeft een pakket maatregelen aangekondigd in een poging om de woningcrisis aan te pakken. Door de vele buitenlandse investeerders worden woningen onbetaalbaar voor de lokale bevolking. Het Golden Visa, een set verblijfvergunningen die het land 6,8 miljard euro heeft opgeleverd, wordt geschrapt en er komt ook een verbod op nieuwe licenties voor Airbnb's. Het is nog niet duidelijk wanneer de maatregelen van kracht zullen worden.
Portugal wil woningen betaalbaarder maken: geen privileges meer voor buitenlandse investeerders en stop op vergunningen voor Airbnb's
Rune Sterckx
Gepubliceerd:
MMet zijn warme klimaat en blauwe zee trekt Portugal veel buitenlanders aan. De Portugese regering ziet hier een verdienmodel in, maar dat gaat ten koste van de lokale bevolking. Het land, een van de armste van West-Europa, lijdt onder een woningcrisis. Vorig jaar verdiende meer dan de helft van de werknemers minder dan 1.000 euro per maand, en dat terwijl de huurprijs in de hoofdstad Lissabon met 37 procent is gestegen. De regering heeft daarom een pakket maatregelen aangekondigd dat de huizenmarkt weer betaalbaar moet maken voor de lokale bevolking.
De maatregelen
Het pakket maatregelen moet de Portugese vastgoedmarkt afschermen tegen rijke, buitenlandse investeerders, want hun geld veroorzaakt grotendeels de hoge huur- en huisprijzen. Daarom heeft premier Antonio Costa aangekondigd dat hij het controversiële Golden Visa zal schrappen.
Zijn regering wil ook nieuwe vergunningen voor toeristische accommodaties, zoals Airbnb, verbieden. Het zal dus onmogelijk worden om woningen, die nog niet geregistreerd staan bij de gemeente als toeristenverblijf, te verhuren aan toeristen. Rijke buitenlanders kunnen de hoge huurprijzen betalen. De bevolking kan dat niet. Huisbazen verdienen dus meer met het verhuren van hun woning als Airbnb voor buitenlanders, dan bij het verhuren van hun woning aan de lokale bevolking. In de Portugese hoofdstad Lissabon werd enkele jaren geleden al zo een verbod ingevoerd, al was dat toen tijdelijk.
Daarnaast zal het fiscaal voordelig worden voor verhuurders om hun toeristische eigendommen om te zetten in huizen die de lokale bevolking kan huren.
Het controversiële Golden Visa
Een Golden Visa is een Europese verblijfsvergunning die wordt uitgereikt aan niet-Europese mensen die voor een bepaald bedrag investeren in vastgoed in een Europees land. In Portugal ligt dat minimumbedrag op 250.000 euro. Dat geeft de investeerders het recht om vijf jaar in het land te wonen. Andere Europese landen, zoals Griekenland, Spanje en Italië, hebben een soortgelijk systeem.
Het systeem werd in 2012 in Portugal geïntroduceerd en heeft het land 6,8 miljard euro opgeleverd. Het merendeel van dat bedrag was afkomstig van Chinese investeerders.
Maar het stuit ook op veel kritiek. Volgens tegenstanders werkt zo'n systeem ongelijkheid in de hand: rijken worden anders behandeld. "En dat terwijl arme migranten dagelijks hun leven riskeren om Europa binnen te komen", aldus voormalig Europees Parlementslid Ana Gomes.
De oppositie is niet tevreden met dit pakket maatregelen. Ze zeggen dat de maatregelen weinig zullen veranderen als de regering ander beleid om rijke buitenlanders aan te trekken, blijft promoten. Als voorbeeld nemen ze het Digital Nomads Visa. Die verblijfsvergunning maakt het mogelijk voor rijke buitenlanders die telewerken om vanuit Portugal te werken. Ze moeten geen lokale belastingen betalen.
Voor het overgrote deel van de bevolking zullen de huurprijzen onbetaalbaar blijven. Een huis kopen zal enkel in mijn dromen kunnen
De groep Housing is a Right
Tijdens een demonstratie tegen de woningcrisis in de hoofdstad Lissabon werd teleurgesteld gereageerd op de nieuwe maatregelen. "De situatie is dramatisch", zei een 23-jarige demonstrant. "De maatregelen zullen niks veranderen als het systeem niet aangepakt wordt. Nu beheren vastgoedbeleggers het grootste deel van de markt."
Het is nog niet duidelijk wanneer de maatregelen in werking zullen treden. De premier verwacht dat het pakket volgende maand zal worden goedgekeurd.
