10.000 stukjes glas uit de ramen van de 'mijnkathedraal' in Beringen gehaald voor restauratie

De eerste stappen in de restauratie van de glasramen werden al in 2016 gezet. De ramen zijn destijds gemaakt door mijnwerkers met een speciale techniek. De glaskalibers werden op maat gemaakt in de gieterijen van Cristalleries du Val-Saint-Lambert en vervolgens werden ze op de mijn in gewapend beton gegoten. Maar de ramen verkeerden intussen in slechte toestand. De firma Renotec in Geel - met heel wat ervaring in betonrestauratie en met een eigen glasatelier - kreeg de opdracht voor de restauratie van de ramen.

Dat is een hele klus die secuur uitgevoerd moet worden. "We hebben om en bij de 10.000 glasstukken uit het beton gehaald, gereinigd en teruggeplaatst. Enkele stukken hebben we niet teruggeplaatst, maar bewaard en laten vervangen door nieuwe stukken uit de fabriek Lamberts in Duitsland. Alleen zo konden we de kunstwerken weer transparant krijgen", vertelt Jurgen Albert van Renotec. 

Die transparantie bereiken was niet eenvoudig. Renotec moest de mallen aanleveren zodat het glas kon gemaakt worden in de juiste vorm, de juiste kleur en met de juiste figuren. Ondertussen zijn ze bij Renotec al twee jaar aan het puzzelen en hopen ze binnenkort de ramen weer te kunnen terugplaatsen. 

Stadsgids Patrick Heymans van Beringen kijkt ook uit naar de inhuldiging van de kerk met de gerenoveerde ramen. "Ik ben onder de indruk van het gigantische werk dat hier geleverd wordt. En vooral dat ze niet alleen kijken naar het bewaren van het erfgoed, maar ook naar de toekomst zodat men over 15 jaar niet opnieuw moet gaan restaureren. Zo kunnen we binnenkort tijdens onze rondleidingen weer vertellen dat in geen vijf gebouwen in de wereld deze techniek is gebruikt." 

Het is de bedoeling de mijnkathedraal met de gerestaureerde glasramen te heropenen bij de Mijnhappening in de tweede week van september. Dan wordt ook de 80ste verjaardag van de kerk gevierd.