Het zat eraan te komen: sinds september vorig jaar zijn de energieprijzen in vrije val. Vroeg of laat zouden de voorschotfacturen volgen. Het Laatste Nieuws meldde dat meerdere leveranciers de voorschotfacturen naar beneden zullen bijstellen. Sommigen zijn daar zelfs al mee bezig. En de bijstellingen zijn spectaculair: we zagen facturen die in één klap met 75 procent daalden. Door de lagere prijzen. Maar ook door ons zuiniger verbruik.
Tot 250 euro minder per maand: lagere energieprijzen én zuiniger verbruik doen voorschotten spectaculair dalen
Luc Pauwels
Gepubliceerd:
Engie, Luminus, TotalEnergies, Eneco, Mega... zowat alle grote leveranciers kondigden de voorbije dagen verlagingen van de voorschotfacturen aan. Die verlagingen zijn al langer verwacht: sinds de piek van augustus vorig jaar zijn de groothandelsprijzen voor gas en elektriciteit maand na maand onafgebroken aan het dalen.
Energieprijzen tientallen procenten lager
Die dalingen zijn spectaculair: voor gas ging er de voorbije maanden op de groothandelsbeurzen bijna 80 procent af, voor elektriciteit was dat ruim 75 procent. Vroeg of laat zouden die dalingen zich ook op de voorschotfacturen moeten laten voelen. Voor de regering overigens liever vroeg dan laat. Ze sloot een paar weken geleden een protocol af met de energieleveranciers: leveranciers zouden minstens om de vier maanden aan hun klanten spontaan nieuwe voorschotten moeten voorstellen.
Dat is uitstekend nieuws voor gezinnen die hun contracten in de peperdure maanden augustus, september, oktober en november moesten afsluiten: hun voorschotten zullen zo goed als zeker dalen. In september betaalden die gezinnen volgens de VREG gemiddeld bijna 770 euro per maand voor gas en elektriciteit. Momenteel is dat zo'n 280 euro: ruim 60 procent minder. Alleen is die fikse vermindering nog niet zichtbaar op de voorschotfacturen.
Prijzen op de groothandelsmarkten daalden met ruim drie kwart
Maar dat verandert nu: Engie, de grootste leverancier in ons land, zal de komende weken alvast een aangepast voorstel sturen naar zijn klanten. Ook bij Luminus komt er eind deze maand een extra communicatie. Eneco belooft dat het de komende weken de lagere prijzen zal doorrekenen. Net als Mega: dat beweert om de twee maanden een actualisering te sturen naar zijn klanten. Eind februari komt er een nieuwe aan, met heel wat voorschotverminderingen, stelt Mega. TotalEnergies gaf eerder al mee dat het deze week zowat 35.000 klanten zal mailen met een voorstel tot verlaging van hun voorschotbedrag.
Verbruik een tiende lager
Maar er is niet alleen de dalende prijs die de facturen naar beneden haalt, er is ook het dalende verbruik. Want door de energiecrisis zijn we almaar zuiniger met gas en elektriciteit gaan omspringen. Vlaamse gezinnen verbruikten vorig jaar 14 procent minder gas en 12 procent minder elektriciteit dan in 2021, berekende distributienetbeheerder Fluvius. In januari zouden Belgische gezinnen maar liefst 16 procent minder stroom hebben verbruikt dan in de periode 2017-2021, stelt hoogspanningsnetbeheerder Elia. Ook dat drukt de kosten.
Zo kregen sommige klanten van Engie al begin januari het voorstel om hun voorschotfacturen te halveren, louter op basis van het verbruik. Engie biedt - zoals de meeste leveranciers - zijn klanten namelijk via een app of online klantenzone de mogelijkheid hun eigen voorschotten te berekenen en aan te passen. Bij een lager verbruik stelt de app ook een lager voorschotbedrag voor. In totaal zouden zo al 100.000 klanten hun factuur naar beneden hebben bijgesteld, stelt Engie. Maar ook Luminus, Eneco en Mega zouden naar eigen zeggen al werken met verlaagde voorschotfacturen.
Voorschotten tientallen tot honderden euro's lager
Hoeveel en wanneer de voorschotten precies verlagen, hangt af van geval tot geval en van contract tot contract. Bij vaste contracten zal het voorschot alleen verlagen als je minder verbruikt: de prijzen zelf blijven minstens een jaar vastgeklikt. Maar ook bij variabele contracten kunnen prijsveranderingen variëren: bij sommige wordt de prijs om de maand aangepast, bij andere is dat om de drie maanden. De prijzen zelf kunnen op basis van dag-, maand- of kwartaalgemiddelden worden berekend.
We zagen contracten waarbij de maandelijkse voorschotten 125 tot 250 euro daalden
De verschillen zelf kunnen ook oplopen. Bij de meeste contracten zal het gaan om een paar tientallen euro's per maand, maar we zagen ook al contracten waar de voorschotten met maar liefst 250 euro daalden... per maand. Het lagere verbruik en de lagere groothandelsprijzen vormen een echte hefboom die de voorschotfacturen met ruim 70 procent kan doen dalen.
Het is overigens nog altijd mogelijk dat facturen ook stijgen, zo waarschuwen verschillende leveranciers. Klanten die weigerden hun voorschotten te verhogen, moeten mogelijk bij de eindafrekening nog een opleg betalen. En mensen die hun oude, goedkope vaste contracten uit 2020 of 2021 zien aflopen, zullen bijna altijd worden geconfronteerd met duurdere contracten en dus hogere maandvoorschotten.
Meten is weten
Welke kant jouw factuur ook uitgaat, het is altijd interessant jouw meterstanden minstens één keer per maand te noteren en indien mogelijk in te brengen in de klantenzone van je energieleverancier.
Tip: neem maandelijks een foto van je analoge meters: een goed bewijs als je in discussie zou raken met je energieleverancier
Het zal de leverancier de mogelijkheid geven jouw voorschotten sneller aan te passen aan jouw verbruik. Bij een digitale meter is dat overigens heel gemakkelijk: je kunt je verbruik en meterstanden altijd bekijken via de portaalsite van netbeheerder Fluvius.
Maar ook bij een analoge meter loont het de moeite. Een tip: neem dan liefst ook een foto van je meterstanden. Foto's zijn sowieso een stevig bewijs bij eventuele discussies over afrekeningen met je leverancier. En ook je contract regelmatig vergelijken met die van andere leveranciers via de V-test of CREG-Scan loont de moeite. Het kan nog altijd een mooi verschil van een paar honderd euro per jaar opleveren.
