"Als ze nú de politiek niet aan de kant willen schuiven om de mensen te helpen, wanneer dan wel?" Die vraag formuleerde Midia Bilal, Belgische van Syrische afkomst, in "De zevende dag". Een deel van haar familie kwam om door de aardbeving in Syrië, een ander deel overleefde de ramp maar ziet voorlopig geen humanitaire hulp. Dat heeft te maken met de gespannen politieke situatie in het getroffen gebied, gecontroleerd door de rebellen.
Midia verloor 8 familieleden door de aardbeving in Syrië: "Als de hulp op tijd was gekomen, waren ze misschien niet dood"
Kaat Willems
Gepubliceerd:
De 21-jarige Midia Bilal kwam in 2016 vanuit Syrië naar België. Samen met haar ouders, broers en zussen is ze gevlucht voor de burgeroorlog die al jarenlang woedt in het noorden van het land. Midia heeft wel nog familie in die regio: "Mijn familie woont specifiek in Afrin en Jindires, waar de meeste schade was door de aardbeving."
8 familieleden in één klap kwijt
Midia is door de aardbeving acht familieleden verloren. "Ze zaten allemaal in hetzelfde appartement. De aardbeving gebeurde om 4 uur 's nachts, ze hadden geen tijd om te vluchten. Een neef van mijn mama zag hoe de stenen op zijn kind terechtkwamen", getuigt ze in "De zevende dag".
Midia is gefrustreerd dat de hulpverlening moeilijk tot in Noord-Syrië geraakt. "Als de hulp op tijd was gekomen, bijvoorbeeld op de eerste of tweede dag, waren ze misschien niet dood."
Rebellengebied
Het gebied in Noordwest-Syrië is inderdaad "in de steek gelaten" volgens Martin Griffiths, noodhulpcoördinator van de Verenigde Naties. Het noorden van het land wordt gecontroleerd door rebellengroepen. Zowel Turkije als de Syrische regering van Assad willen daar geen hulp naartoe sturen.
Artsen zonder Grenzen is al enkele jaren actief in dat gebied. Adjunct-directeur van hun Belgische tak Kristel Eerdekens beaamt dat het moeilijk werken is daar: "Onze teams zijn beperkt, want we hebben niet de volle toegang tot dat gebied zoals we graag zouden hebben. We hebben geluk dat er net vorige week een groot konvooi met medisch materiaal was toegekomen in een opslagplaats die gelukkig niet vernield is."
"Alstublieft, help mijn familie"
"Er is geen sprake van medische hulp op dit moment. Een neef van mij heeft zijn nek gebroken en ligt in het ziekenhuis, maar er is geen dokter aanwezig", vertelt Midia.
De roep om hulp in het door de aardbeving getroffen deel van Syrië is erg groot. Midia doet een emotionele oproep, ook aan onze politici: "Drie dagen lang heeft Turkije de grens niet opengedaan. Als er nu geen hulp naar Syrië gaat, gaan ze daar dood van de kou. En ze hebben geen eten. Alstublieft, help mijn familie. Als ze nú de politiek niet aan de kant willen schuiven en de mensen gaan helpen, wanneer dan wel?"
Politieke stratego
Minister van Ontwikkelingssamenwerking Caroline Gennez (Vooruit) maakt zich sterk: "Humanitaire hulp mag nooit in politieke stratego verzanden. De internationale principes rond humanitaire hulp zijn heel helder: die moet onafhankelijk, onpartijdigheid en neutraal zijn."
Concreet wil Gennez de hulp van ons land aan Syrië als volgt aanpakken: "Assad blokkeert de hulp. Dus wat wij doen is eigenlijk met de Verenigde Naties hulp vanuit Turkije naar Syrië brengen. Op het terrein kan het internationale Rode Kruis, de Witte Helmen, de noden het beste inschatten. Zij zorgen voor dekens, tenten, generatoren, verwarming, elektriciteit, proper water, sanitair... Dat is wat eerst moet gebeuren."
