Ruim 200 mensen betrapt op achterlaten van zwerfvuil in Turnhout sinds de zomer

Sinds de zomer van 2022 doet de stad Turnhout een beroep op vaststellers van openbare afvalstoffenmaatschappij OVAM om ervoor te zorgen dat mensen geen zwerfvuil achterlaten. Dat is klein afval zoals sigarettenpeuken, kauwgom, blikjes en flesjes, verpakkingen, hondenpoep enzovoort dat in de openbare ruimte achtergelaten wordt, niet in een vuilnisbak. De OVAM-medewerkers doen enkele dagen per maand rondes in de stad, ook 's avonds en in het weekend.

Tot nu toe hebben ze 202 mensen op heterdaad betrapt. Die riskeren een GAS-boete van minstens 50 euro. Minderjarigen ouder dan 16 en ook jongvolwassenen van 18 en 19 jaar wordt bemiddeling aangeboden. Met hen wordt een gesprek gevoerd of kan afgesproken worden dat ze een bepaalde prestatie leveren. 

Uit tellingen blijkt dat een campagne en de boetes wel een effect hebben. "OVAM heeft geteld hoeveel zwerfvuil er op bepaalde plaatsen ligt", zegt schepen voor Wegen- en Groenbeheer Marc Boogers (Groen). "Na de communicatiecampagne en na het optreden van de OVAM-vaststellers blijkt uit recente tellingen dat op diezelfde plaatsen het zwerfvuil met meer dan 50 procent gedaald is. Dat is heel mooi uiteraard. Want daar is het ons in de eerste plaats om te doen, niet om zoveel mogelijk mensen te beboeten."

Sigarettenpeuken worden het meest teruggevonden bij het zwerfvuil. "Bij de eerste telling van OVAM bleek meer dan de helft peuken, 14 procent is papier en karton en 10 procent plastic. Daarnaast zijn er ook nog verpakkingen, kauwgom, organisch afval, glas en 1 procent is hondenpoep", zegt Boogers. 

De meeste boetes werden dan ook uitgeschreven voor het weggooien van sigarettenpeuken. "Veel rokers vinden het weggooien van peuken op de grond blijkbaar nog altijd normaal, hoewel het heel schadelijk is voor het milieu. In steden hebben de meeste vuilnisbakken tegenwoordig toch voorzieningen om peuken weg te doen. Ik doe dus een oproep naar de rokers om hun peuken ook daarin weg te gooien."