Het humanitaire konvooi van graaf Renaud de Kerchove de Denterghem uit Beervelde is na een tocht van meer dan dertig uur aangekomen in Oekraïne. Dinsdagochtend was de graaf vertrokken met een lading pick-uptrucks, drones en batterijen voor de Oekraïense soldaten.
Graaf Renaud de Kerchove de Denterghem (74) is vooral bekend als de organisator van de Tuindagen in Beervelde. Maar wanneer Rusland Oekraïne binnenvalt, stelt hij andere prioriteiten. De graaf is vastberaden om de Oekraïense troepen materieel te steunen, en verzamelt samen met enkele vrijwilligers onder andere voertuigen, drones en powerbanks voor Oekraïne. "Om de soldaten te helpen, maar ook voor het avontuur."
Dinsdagochtend vroeg vertrok het konvooi in Beervelde. "Eerst vlogen we van Zaventem naar Tallinn. We werken samen met een Estse organisatie, gespecialiseerd in het vervoeren van pick-uptrucks naar het front", zegt de graaf. "Vanuit Tallinn reden we verder over de weg."
In Kiev overhandigt het gezelschap de sleutels morgen aan het Oekraïense leger. "De dag erop vertrekken de voertuigen al naar Bakhmut, in het oorlogsgebied. Het leger kan de lichte voertuigen daar goed gebruiken om gewonden af te voeren en om de troepen te bevoorraden."
Het hulpkonvooi van de graaf van Beervelde is aangekomen in Oekraïne: "Bang? Nee, waarom zou ik?"
Voorlopig merkt de graaf nog niet veel van de oorlog. "Onderweg naar hier hebben we geen schade en zelfs nog geen legervoertuigen gezien. Wij zijn de enigen die hier met olijfgroene wagens rondrijden", zegt de Kerchove de Denterghem.
De graaf beseft dat de situatie in het Oosten helemaal anders is. "Maar hier heb ik niet het gevoel dat we in gevaar zijn. En uiteraard zijn we niet zo dom om vanavond te kamperen naast een elektriciteitscentrale", grapt hij. "Het hotel waar we logeren is trouwens gekend om z’n comfortabele schuilkelder. Bovendien: president Zelensky is in Brussel vandaag, de kans op een Russische aanval is bij jullie misschien groter dan hier."
Graaf Renaud heeft voorlopig geen spijt van zijn avontuur. "Het is een ervaring en ik krijg via Whatsapp veel reacties. Als ik nog eens naar Oekraïne zou komen, heb ik alvast geen gebrek aan kandidaten om me te vergezellen. De mensen pushen mij zelfs een beetje", lacht hij. "Maar het spreekt natuurlijk aan, zo'n fundraising met een avontuurlijk karakter."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
