Op het proces waar ruitenwasser Stephaan Du Lion terechtstaat voor de moord op vier vrouwen in de jaren 90, is de toenmalige partner van Ariane Mazijn komen getuigen. Mazijn was het eerste slachtoffer van Du Lion. Haar vriend Joël L.T. werd jarenlang ten onrechte als verdachte gezien, iets wat hem voor het leven heeft getekend. "Sorry dat ik u dit heb aangedaan", zei een geëmotioneerde Du Lion na afloop van het getuigenis.
Seriemoordenaar Du Lion zegt "sorry" op proces aan toenmalige vriend van vermoorde vrouw
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
"Ariane was de goedheid zelve", vertelde de intussen 75-jarige Joël L.T. deze namiddag in de rechtszaal. Hij was nog geen jaar samen met Ariane Mazijn toen hij haar op 17 juni 1992 dood aantrof in haar appartement in Antwerpen. De man kwam in het vizier van de speurders en werd de daaropvolgende jaren verschillende keren verhoord, haast evenveel als de uiteindelijke dader zelf. Ook de familie zelf van Ariane Mazijn dacht dat hij haar vermoord heeft.
"Ik heb nooit begrepen waarom ik verdacht werd. Ik heb één keer aan de speurders gevraagd wat dan mijn motief zou zijn en zij antwoordden dat Ariane wilde verhuizen en dat ik niet mee mocht. En dat was het dan", aldus L.T., die aangaf dat hij zich nooit als slachtoffer behandeld heeft gevoeld door Justitie, terwijl hij dat wel degelijk was. “Ik herinner mij dat ze na 10 jaar hebben gezegd dat ik niets met de feiten te maken had, 10 jaar later..."
Joël L.T. ging jaren gebukt onder de verdachtmakingen. Klanten in zijn café bekeken hem scheef en hij kreeg brieven met verwijten. Wat hem nog het meeste pijn deed, was dat ook de familie van Ariane hem verdacht. "Het ergste was toen ik op een dag een doos moest gaan afhalen bij hen. Toen ik hem thuis opendeed, zat er een bebloed donsdeken en T-shirt van Ariane in, met een briefje waarop stond "Als herinnering". Op de begrafenis had haar moeder me nochtans gezegd dat Ariane gelukkig was met mij de laatste maanden van haar leven."
Wie is Stephaan Du Lion?
Hij wordt geboren in Borgerhout (Antwerpen) op 12 mei 1964 en groeit op met zijn drie oudere zussen in een arbeidersmilieu. Zijn jeugd wordt volledig overschaduwd door zijn tirannieke en agressieve vader. Stephaan Du Lion gaat maar tot z’n zestiende naar school.
Du Lion begint al vrij snel te werken als ruitenwasser. Hij staat bekend als een harde werkkracht, maar komt vaak in aanraking met het gerecht. Als prille twintiger wordt hij veroordeeld voor twee aanrandingen. In de jaren daarna volgt nog een reeks veroordelingen, vooral voor opzettelijke slagen en verwondingen. In 2015 moet Stephaan Du Lion DNA afstaan nadat hij veroordeeld werd voor een poging tot diefstal. Door dit DNA-staal zal hij in verband gebracht worden met een moordzaak uit de jaren 90. Hij bekent uiteindelijk vier moorden.
"Sorry"
Opvallend: nog voor Joël L.T. aan zijn getuigenis begon, vroeg advocaat Walter Damen of hij het woord mocht richten tot Joël L.T. Damen vertegenwoordigt de nabestaanden van Ariane Mazijn en noemt haar toenmalige partner het "vijfde slachtoffer" van Du Lion.
"Die mens is door de familie heel lang verdacht geweest van de feiten te hebben gepleegd. Hij is ook heel zwaar ondervraagd geweest. Dat moet voor hem bijzonder erg zijn geweest. De familie beseft dat ook. Aan de andere kant: er waren destijds weinig opties. De ruitenwasser kwam helemaal niet in beeld. Dus dan ging de eerste verdachtmaking natuurlijk naar diegene die Ariane Mazijn als eerste heeft gevonden, haar toenmalige vriend. Dat is heel spijtig."
De verdediging prees Joël L.T. voor zijn serene en dappere getuigenis. "Ik wil u het beste wensen. Wat u hebt meegemaakt, dat wens je je ergste vijand nog niet toe", zei meester Christian Clement, de advocaat van beschuldigde Stephaan Du Lion. Assisenvoorzitter Dirk Thys vroeg aan de beschuldigde of hij ook iets wilde zeggen. Du Lion was zichtbaar geëmotioneerd en bood zijn verontschuldigingen aan. "Sorry dat ik u die pijn heb aangedaan", klonk het.
Op 17 juni 1992 wordt Ariane Mazijn (30) dood teruggevonden in haar appartement aan de Mechelsesteenweg in Antwerpen. Ze is gewurgd met een elektriciteitssnoer en heeft verschillende steekwonden.
Al vrij snel gaat het gerecht ervan uit dat Ariane de dader zelf heeft binnengelaten, want er zijn nergens sporen van inbraak. Speurders spreken met haar buren en kennissen en heel wat mensen staan een DNA-staal af, telkens zonder resultaat. Jarenlang wordt de toenmalige vriend van Ariane verdacht van de moord. Hij ondergaat zelfs een test met een leugendetector en een verhoor onder hypnose, maar er worden geen bewijzen gevonden die hem linken aan de moord.
Wat het gerecht op dat moment nog niet weet, is dat Du Lion op de dag van de moord bij Ariane is geweest. Hij werkte af en toe voor haar als ramenwasser, en zou hebben aangebeld om water te vragen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
