Gemeente Hoeselt en familie Appeltans maken afspraken over compensaties na illegale bomenkap

Rond het kasteel van Schalkhoven in Hoeselt heeft de familie Appeltans bijna 9 hectare bos gekapt, zonder de nodige vergunningen en compensaties. De gemeente Hoeselt diende daarom een jaar geleden een klacht in bij het parket, en die procedure loopt nog altijd. Maar ondertussen voert de gemeente via een advocaat zelf gesprekken met de familie Appeltans over de milieucompensaties. 

"Er moeten een aantal compensaties gebeuren na het illegaal kappen van hoogstamfruitbomen, canadabomen en een stuk bos, en over het vervuilen van grond met beton en bakstenen", zegt burgemeester Werner Raskin (Open Vld). "Ondertussen hebben we al bekomen dat er 202 meter haag terug wordt aangeplant, ook 700 canadabomen en de hoogstamboomgaard zal ook opnieuw worden aangeplant in de buurt van waar ze werd omgezaagd."

Dat is nog niet voldoende om de volledige oppervlakte van illegaal gekapt bos te compenseren, beseft de burgemeester. "Nee, dat is niet voldoende om alles te compenseren", zegt de burgemeester. "Maar ik vind het wel goed dat we door overleg vorderingen maken, want een gerechtelijke procedure kan jaren duren en je weet nog niet wat er uit komt. Ik vind het positief dat er medewerking is."

Daarnaast is er ook een oplossing voor de modderoverlast in deelgemeente Werm. "We hebben al jarenlang modderoverlast daar en nu zijn we overeengekomen om een grondruil te doen met de familie Appeltans", gaat de burgemeester verder. "Daardoor kunnen we dit jaar starten met de aanleg van een modderopvangbekken, zodat de buurt daar geen last meer van heeft."

Ook in Kortessem heeft de familie Appeltans illegaal waardevol bos gekapt. Het gaat daar om 1,5 hectare in de buurt van het beschermd kasteelpark Jongenbos. De familie wordt trouwens ook nog vervolgd voor huisjesmelkerij in Leuven, voor het verhuren van studentenkoten die in slechte staat verkeren.