Banners op Grote Markt in Kortrijk om Olivier Vandecasteele uit Iraanse gevangenis te helpen

Recent nog ondertekende de volledige gemeenteraad van Kortrijk een document dat aan de federale en Vlaamse overheid vraagt om extra inspanningen te doen voor Olivier Vandecasteele. Vandecasteele werkte voor een humanitaire organisatie in Iran, maar werd daar onlangs veroordeeld tot een celstraf en zweepslagen omdat hij zou gespioneerd hebben. Volgens zijn familie, die uit de streek van Kortrijk komt, klopt daar niks van en is er amper een proces geweest. Eventjes was er sprake dat hij zou worden geruild met Iraniërs die bij ons gevangen zitten, maar het Grondwettelijk Hof schorste de wettelijke bepalingen die zo'n ruil mogelijk maken. 

De familie en vrienden van Vandecasteele proberen ondertussen op alle mogelijke manieren om hem terug in België te krijgen. Ze startten onder meer met een petitie die oproept voor zijn vrijlating. De banners in Kortrijk vragen om die petitie te ondertekenen. Samen met de onthulling was er ook een korte manifestatie. Daar was ook een vrouw uit Iran op aanwezig. "Ik ben zelf naar België gevlucht omdat het regime in mijn land niet te vertrouwen is", zegt ze. "Wat Olivier overkomt, gebeurt ook met onze eigen mensen: ze worden zonder een echt proces opgesloten en soms zelfs omgebracht. Veel mensen uit Iran die naar Europa zijn gevlucht hebben de petitie al ondertekend, in de hoop om Olivier vrij te krijgen, maar ook in de hoop op verandering in ons land."