Psychiatrisch ziekenhuis Asster in Sint-Truiden en Medisch Centrum Sint-Jozef in Bilzen smelten samen

Het psychiatrisch ziekenhuis Asster in Sint-Truiden en het Medisch Centrum Sint-Jozef in Munsterbilzen hebben beslist om samen te smelten. Dat schrijft Het Belang van Limburg en is bevestigd aan onze redactie. "Wij zaten allebei op de grenzen van de beperktheid van onze ziekenhuizen apart", zegt directeur van Asster Bert Plessers. "Daarom willen we samengaan. Zo kunnen we nog meer kwaliteitsvolle zorg bieden in Limburg." 

Het is niet de bedoeling om te besparen: "Wij zijn twee financieel gezonde ziekenhuizen, maar deze fusie maakt het mogelijk om nieuwe dingen te realiseren en krachten te bundelen", gaat Plessers verder. "Bijvoorbeeld wat betreft IT en het elektronisch patiëntendossier. Het is beter dat we dat samen doen en niet allebei het warm water uitvinden." De bedoeling is om over twee jaar die fusie op punt te hebben. 

Asster heeft op dit moment 590 psychiatrische bedden, en Sint-Jozef 350, dus opgeteld zullen ze ruim 900 plaatsen kunnen aanbieden. Daarnaast is er ook een pyschiatrisch verzorgingstehuis, waar in totaal 135 mensen terecht kunnen. In totaal zullen er zo'n 3.000 opnames per jaar zijn, en dat zal gerealiseerd worden door zo'n 1.600 medewerkers.

De druk is groot in de geestelijke gezondheidszorg en de wachtlijsten zijn lang. "De noden in het algemeen zijn groot en we voelen dat er ook veel vraag is vanuit Noord-Limburg", zegt Plessers. "Daarom plannen wij op termijn daar een nieuwe campus. Voor mensen in Noord-Limburg is het een drempel om tot bij ons te komen, ook voor de familie is dat niet evident. En als wij mensen terug verwijzen is dat ook niet gemakkelijk omdat wij de regio niet goed kennen." 

Er start nu een onderzoek over welk aanbod nodig is in Noord-Limburg. "Op basis daarvan gaan we kijken waar we de ziekenhuiscampus moeten gaan uitbouwen en hoe groot en met welk aanbod." De effectieve opstart van de nieuwe campus zal 10 jaar in beslag nemen. 

Het psychiatrisch ziekenhuis Asster plant ook een nieuwbouw in Sint-Truiden op zijn huidige campus met 100 plaatsen, maar die heeft vertraging opgelopen. "Die plannen hebben inderdaad helaas vertraging opgelopen door onder meer een mobiliteitsstudie. Maar we hopen te verhuizen tegen januari 2026."