MolenNetwerk KempenBroek krijgt schouderklopje van Vlaanderen: "Organisatie zet molenerfgoed op de kaart"

In het GrensPark Kempen~Broek staan nog 47 watermolens en windmolens die draaien en malen, en dat is ook de verdienste van het MolenNetwerk KempenBroek. En dat is Vlaams minister van Cultuur Jan Jambon niet ontgaan. "Het initiatief toont de kracht van samenwerken over de grenzen heen. Daarbij gaat het niet alleen over het historische en ambachtelijke aspect van de molens, maar ook over de molens als ontmoetingsplekken. De organisatie inspireert ook nieuwe vrijwillige molenaars."

Voorzitter Vincent van den Berg van het MolenNetwerk KempenBroek is vereerd met het schouderklopje van Vlaanderen. "Voor ons is dit een extra motivatie om ons in te zetten voor het behoud van dit bijzondere erfgoed. We willen dat er ook over 10, 20 of 50 jaar nog veel molens in het mooie landschap van het Kempen~Broek staan en draaien, én liefst ook malen, olie slaan of hout zagen. Er is nog veel werk te doen." 

Ook Toon Verlaak, die als vrijwilliger meewerkt is blij dat de moeite die ze voor de molens doen niet onopgemerkt voorbijgaat. "Wij doen ons best de 47 molens op de kaart te zetten, zelfs op een digitale manier." Zo hebben ze een app ontwikkeld die een soort sleutel is naar de binnenkant van de molen. "In de app staan 5 fietsroutes die je langs de molens leiden. Je kan via de app ook in de molen gaan en verschillende foto's, verhalen en animaties bekijken over de molen."

Met de app trekken ze fietsers aan, maar denken ze ook vooral aan jongeren. "Zo'n gidsbeurt in de molen met een molenaar wordt vaak nogal technisch en dan haken jongeren af. Op deze manier kunnen ze zelf bekijken waar ze interesse in hebben en kunnen ze zelf achterhalen waarom de molens zo belangrijk zijn voor onze streek", sluit Verlaak enthousiast af.