Na meer dan 50 jaar wil Unizo stoppen met het organiseren van de Izegemse Batjes. Het braderieweekend wordt gedragen door vrijwilligers van Unizo en zij zien het niet meer zitten om dat alleen te doen. “We willen niet de stekker uit de Batjes trekken, maar onze rol veranderen”, zegt Unizo-voorzitter Pieter Haesbrouck.
De Batjes in Izegem bestaan al sinds eind jaren ‘60 en zijn een gevestigde waarde in de stad. De mensen van Unizo willen niet stoppen met het organiseren van dat braderieweekend. Ze willen het niet meer alleen doen. “Er komt een steeds grotere verantwoordelijkheid bij kijken”, zegt voorzitter Pieter Haesbrouck. “Ieder jaar komen een paar tienduizend mensen naar de Batjes en dat moet veilig kunnen verlopen. Voor een kleine vzw is die verantwoordelijkheid groot om te dragen. Daarnaast is er ook het financiële aspect: de investeringen nemen toe en die willen we graag met meerdere ondernemers en verenigingen dragen.”
Zijn er Batjes of geen Batjes in Izegem dit jaar?
Een tweede adem
Unizo heeft afgelopen maandag een vergadering gehad met alle belanghebbenden. “Iedereen was het erover eens dat de Batjes van Izegem zeker nog een toekomst hebben”, zegt Haesbrouck. “We willen de Batjes zoals we ze nu kennen zeker niet verloren laten gaan, maar een tweede adem geven.”
Samen de start van de zomer vieren
Dat er de laatste jaren wat sleet op de formule zit, heeft er ook iets mee te maken. Mensen kopen tegenwoordig veel op het internet en krijgen daar ook kortingen. “Een belangrijk aspect van de Batjes is het sociale luik: iedereen komt wel iemand tegen die hij kent. Maar het is ook een stuk beleving. Het moet een moment zijn waarop Izegem massaal de start van de zomer viert.”
Nieuwe vergadering
Volgende week maandag is er al meteen een nieuwe vergadering gepland. “Met de enthousiastelingen zullen we daar het vernieuwde concept van de Batjes onder handen nemen.” De Izegemse Batjes vinden het derde weekend van juni plaats.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
