Het Oekraïense leger geeft toe de stad Soledar te hebben overgelaten aan de Russische troepen. Twee weken geleden had Moskou aangekondigd de stad in het oosten van Oekraïne te hebben veroverd. Kiev ontkende dat toen.
Oekraïens leger geeft toe dat zijn troepen zich hebben teruggetrokken uit Soledar
"Om het leven van het militaire personeel te redden, trokken de strijdkrachten zich terug uit Soledar", zei de militaire woordvoerder Serhiy Tsjerevati aan de Oekraïense staatszender Suspilne. "Onze strijdkrachten hebben hun hoofdtaak vervuld: voorkomen dat de vijand doorbreekt richting Donetsk." De Oekraïense troepen zijn volgens Tsjerevati niet omsingeld geweest en er zijn geen Oekraïense soldaten gevangen genomen.
Eerder deze maand was er onduidelijkheid over wie het stadje in handen heeft. Het Russische Wagner-huurlingenleger zei dat het de volledige controle had. Kiev sprak dat toen tegen en het Russische ministerie van Defensie liet de kwestie in het midden.
Soledar is een klein stadje met zo'n 10.000 inwoners in de provincie Donetsk, in het oosten van Oekraïne. Net zoals in het aangrenzende stadje Bachmoet wordt hier al maanden zwaar gevochten. De Oekraïense president Zelenski noemde Soledar een van de bloedigste plekken aan de frontlinie.
Volgens buitenlandjournalist Jan Balliauw (VRT NWS) betekent het stadje militair-strategisch niet veel. "Het is vooral symbolisch een belangrijke opsteker voor het Russische leger, na de toch wel beschamende nederlagen in Charkov en de terugtrekking uit Cherson."
