Spiere-Helkijn wil oplossing voor kluizenaar van 78 die al jaren in een aftandse caravan woont langs het Spierekanaal 

Verscholen tussen het struikgewas en midden in een grote hoop afval leeft de man afgezonderd van de rest van de wereld. Vier jaar geleden verhuisde hij, samen met zijn katten en kippen, naar de brugpijler van de brug naar Warcoing. “Maar ook heel wat ratten worden aangetrokken door het afval. De man doet geen vlieg kwaad, overdag zie je hem eigenlijk niet. Maar zo’n woonst kan niet gezond zijn en is beneden elke menselijke waardigheid”, reageert één van de buren. 

De burgemeester en het OCMW van Spiere-Helkijn proberen de man al een hele tijd te helpen aan een beter huis. “Maar de man wil er niet weg. Ondertussen hebben we zijn pensioendossier in orde gekregen en kreeg hij een referentieadres bij het OCMW. In 2019 werd zijn caravan verzet na een juridische procedure met de eigenaar van de grond waar hij toen stond. Sindsdien woont hij op een spie grond, waarvan een hele tijd lang niet duidelijk was wie de eigenaar is.”

Maandag liet De Vlaamse Waterweg per brief weten dat zij de eigenaar is van het stuk grond naast de brugpijler. “Ze willen met ons samen zitten om een oplossing te vinden. Dat is een belangrijke ontwikkeling, omdat de eigenaar van de grond de man kan verplichten om te vertrekken. Hopelijk kunnen we snel een knoop doorhakken”, klinkt het.

Die oplossing zal er komen, met of zonder toestemming van de bewoner. Eventueel zelfs met een burgemeestersbevel. Opmerkelijk is dat de man eigenaar is van een vervallen woning in het Henegouwse Ath. “In het slechtste geval sturen we de man naar een crisisopvang en laten we het terrein ontruimen via een burgemeestersbevel. Maar misschien vinden we een vreedzamere oplossing.”