Kinderen mogen dag na de profs zelf rijden op parcours Kasteelcross in Zonnebeke

Een dag na de profs mochten kinderen fietsen op het parcours van de Kasteelcross in Zonnebeke. Het was een samenwerking tussen de sportdienst en wielerclub VWT uit deelgemeente Geluveld. De kinderen werden bijgestaan door thuisrenner Yentl Bekaert, die negende eindigde tijdens de Kasteelcross.

Jarne Pollie

ma 23 jan. 2023 08u50

De grote namen in de veldritwereld waren zaterdag niet aanwezig in Zonnebeke omdat de dag nadien een belangrijke cross werd gereden in Benidorm. Met Tim Merlier, Belgisch kampioen op de weg, kreeg de Kasteelcross toch een mooie winnaar. "Hij staat toch mooi op onze erelijst, net als Denise Betsema bij de vrouwen", vindt organisator Gino Comyn.

"Op organisatorisch vlak verliep alles perfect. Het volledig aantal toeschouwers moeten we nog tellen, maar eerst moeten we het parcours nog opruimen", zegt Comyn. Terwijl de volwassenen aan het opruimen waren, kregen kinderen anderhalf uur de tijd om zich uit te leven op een echt crossparcours.

"Het is leuk en lastig om hier te rijden", vertelt de twaalfjarige Charles. "Er ligt veel modder, dus we moeten veel duwen. Het is ook wel koud, maar tijdens het fietsen krijg ik warm. Gelukkig ben ik ook nog niet gevallen."

Ook bij de ouders, die langs de kant staan te supporteren, heerst een leuke sfeer. "Mijn twee kinderen rijden mee", legt Mieke Deman uit. "Hun vriendjes zijn hier ook en ik zie dat ze heel enthousiast zijn. Mijn twee vriendinnen zijn hier ook en dat maakt het voor mij ook plezant. Ik vind dat er meer dergelijke initiatieven zouden mogen georganiseerd worden, want het is leuk voor de kinderen en de ouders."

De ouders leren de kinderen fietsen op een lastig parcours, of is het omgekeerd?

Onder begeleiding van Yentl Bekaert

De gratis crossinitiatie was een samenwerking tussen de sportdienst van Zonnebeke en wielerclub VWT uit deelgemeente Geluveld. Een van de begeleiders, renner Yentl Bekaert (23), kwam uit een andere deelgemeente: Passendale. Hij werd negende in de Kasteelcross op zaterdag.

"Ik was zaterdagavond dan ook moe, maar tevreden", aldus Yentl. "Het was een harde wedstrijd op een zwaar parcours. Vanmorgen viel de vermoeidheid mee. En deze kinderen begeleiden, doe ik met veel plezier. Iedereen is hier met volle goesting. Het is met vallen en opstaan voor sommigen, maar dat hoort erbij en daar word je crosser van. Ik gaf hier en daar tips over waar de kinderen het best rijden, maar het is belangrijker dat ze veel plezier hebben."

De kinderen hebben er zin in.