Toegangspoort Station As krijgt duidelijk toeristisch onthaal en verhard stationsplein

De gemeente As investeert, samen met de Vlaamse overheid, 2 miljoen euro in de toekomst van Station As. De werken omvatten onder meer de realisatie van een nieuw toeristisch onthaal, de aanleg van een verhard stationsplein en een nieuw terras voor de lokale brasserie. 

De twee karakteristieke groene treinstellen op de site krijgen een andere invulling: een treinstel zal een tentoonstellingsruimte worden, terwijl het andere treinstel een ondersteunende functie bij het onthaalgebouw zal krijgen. Er zal ook een duidelijke wandelroute worden aangelegd, die bezoekers langs het onthaal en de treinen naar de startplaats van de minitrein en de uitkijktoren moet leiden.

Er zal ook plaats zijn voor meer beleving op de site. Zo wordt het onthaalgebouw aangevuld met een fietsverhuurpunt met een ruim aanbod van exclusieve fietsen, zoals fietsen voor personen met een beperking, tandems en elektrische bakfietsen. Verder komen er fietsenstallingen en laadpunten voor elektrische fietsen. Daarnaast kan je op de site ook terecht voor een speelbos of een real life game. Dat laatste is een soort escape room van een private onderneming, die bijvoorbeeld in het oude ziekenhuis van Maaseik al een vergelijkbare real life game heeft ontwikkeld. Die zal op deze site in de loods te vinden zijn.

In het najaar van volgend jaar zou de vernieuwing van de site klaar moeten zijn. In april van dit jaar zal een internationale graffitikunstenaar de wagons al verfraaien. 

Maar er zijn ook nog andere toekomstpannen op de site. Het provinciebestuur heeft plannen om van het kolenspoor een fietssnelweg te maken, die de stationssite zal doorkruisen. Daarnaast gaat hotel Mardaga, dat tegenover het station ligt, uitbreiden. En het Agentschap Wegen en Verkeer gaat de Stationsstraat heraanleggen en veiliger maken.