Duizenden Grieken hebben aangeschoven om de kist van Constantijn II, de laatste koning van Griekenland, te groeten. Straks wordt het lichaam van Constantijn (82) van de kathedraal van Athene overgebracht naar het zomerpaleis Tatoi waar hij begraven zal worden.
Griekenland neemt afscheid van laatste koning Constantijn II: "Uitvaart laat breuklijnen zien"
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Van 6 tot 10 uur vandaag kregen burgers de kans om de voormalige koning te groeten. Constantijns kist, gedrapeerd met de blauw-witte Griekse vlag, stond opgebaard in een kleinere kapel naast de kathedraal. "Er zijn bussen ingelegd vanuit verschillende delen in Griekenland om rouwenden naar Athene te brengen", zegt onze correspondent Bruno Tersago.
"Het gaat om een paar duizend mensen, de uitvaart is niet breed gedragen door de algemene bevolking. De regering heeft beslist dat dit geen staatsbegrafenis is, dat zou te moeilijk gelegen hebben. Het is een privé-uitvaart geworden waar de familie mocht beslissen over kerk en begraafplaats. Maar de overheid blijft wel betrokken en betaalt ook de kosten van de ingezette politiemacht. Daar bestaat nu al politiek ongenoegen over. De hele kwestie laat breuklijnen zien die al jaren bestaan." FOTO'S - De rij wachtenden begon vroeg op de dag:
Constantijn II was koning van 1964 tot 1973, toen veranderde Griekenland na een referendum in een republiek. Hij kreeg een Deens paspoort - Constantijn stamt af van een Deense monarch en was getrouwd met de Deense prinses Anne Marie - en verhuisde met zijn gezin naar Engeland. Zijn laatste jaren bracht de gewezen koning door in Griekenland, onder meer in Porto Cheli. Hij was een van de buren van de Nederlandse koning Willem-Alexander die er een buitenverblijf heeft gebouwd. Een deel van de Griekse familie woont nog in Londen.
Na de laatste groet van het volk volgde een plechtigheid in de kathedraal van Athene met tal van royals uit Spanje, België, Nederland, Noorwegen, Monaco, het Verenigd Koninkrijk en Denemarken. Bijna 200 gasten waren aanwezig. Voor Griekenland werd niet de premier, maar vice-premier Pikrammenos en minister van Cultuur en Sport Mendoni afgevaardigd. Drones bewaakten het luchtruim.
Na de kerkelijke viering wordt Constantijn (82) begraven bij zijn voorouders in Tatoi. Het zomerpaleis van de Glücksburgers (de achternaam van Constantijns familie) ligt buiten het centrum van Athene. Daar wordt het grote publiek deze middag en namiddag geweerd. "Dat zomerpaleis is geteisterd geweest door bosbranden, het afgelopen weekend zijn heel wat mensen in de weer geweest alles te fatsoeneren", weet correspondent Tersago. Constantijn overleed vorige week aan de gevolgen van hartproblemen. Hij kampte al jaren met zware gezondheidsproblemen en zat in een rolstoel. Hij stierf in een privé-ziekenhuis omringd door zijn familie. Ook de Spaanse oud-koningin Sofía was afgereisd om haar broer in zijn laatste momenten bij te staan.
