Minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD) wil druggebruikers harder aanpakken. Dat zei hij tijdens een debat in "De zevende dag". "We gaan ze doen betalen." Premier en partijgenoot Alexander De Croo steunt het plan. Hij pleit bij "VTM Nieuws" ook voor de oprichting van een havenkorps.
Minister Van Quickenborne wil boetes tot 1.000 euro voor betrapte cocaïnegebruikers, premier De Croo pleit voor oprichting havenkorps
Vorig jaar werd een nieuwe aanpak op muziekfestivals gelanceerd: wie betrapt werd met drugs kreeg een boete tussen de 75 en 150 euro. Zo'n 6.000 betrapte festivalgangers kregen een boete opgelegd.
Van Quickenborne zegt nu, in de nasleep van de dood van het 11-jarige meisje Firdaous, dat hij dat systeem wil uitbreiden naar het volledige grondgebied. Mét veel hogere boetes, zelfs al gaat het om relatief kleine hoeveelheden.
Hij doet dat vanuit de overtuiging dat druggebruikers mee het criminele drugsysteem in stand houden. "Iemand die 50 euro voor een gram cocaïne kan betalen, heeft ook geen moeite met zo'n boete." Daarom dat hij het bedrag tot 1.000 euro wil optrekken. "Voor cocaïne en harddrugs." Voor de duidelijkheid: niet voor cannabis.
En als mensen niet willen betalen, zullen we dat niet langer voor de rechtbank brengen. "We zullen doen zoals met de verkeersboetes: betaal je niet, dan innen we dat via de belastingen. Want ik ben gechoqueerd door mensen die zeggen: we doen gewoon verder, nadat ze betrapt zijn. We gaan ze doen betalen."
Extra middelen
Van Quickenborne en zijn gezin zijn overigens net uit hun safehouse, waar hij belandde na dreiging vanuit het drugsmilieu. "Maar de dreiging is er nog steeds, we worden nog steeds bewaakt." Volgens Van Quickenborne is het omdat de overheid zo hard toeslaat dat de drugcriminelen terugslaan.
Door de zaak Sky ECC - de versleutelde telefoons die drugcriminelen gebruiken maar die gekraakt werden door de politiediensten - zijn al 1.400 criminelen gearresteerd en werd 110 miljoen euro in beslag genomen.
De Justitieminister maakt zich ook sterk dat het gerecht en de politiediensten de acties tegen de drugscriminaliteit kunnen volhouden, ook al zijn de middelen op dit moment beperkt.
Van Quickenborne wijst erop dat de regering middelen heeft uitgetrokken voor 108 extra douaniers - bovenop de zowat 700 die er al zijn in de Antwerpse haven - en 5 extra scanners. "Op die manier zullen we ongeveer 300.000 tot 400.000 containercontroles per jaar kunnen doen." Dat is tien keer zoveel als nu, en ongeveer het totaal van het aantal containers uit Zuid-Amerika, die het meest verdacht zijn.
Premier De Croo pleit voor oprichting havenkorps
Premier Alexander De Croo (Open VLD) sprak bij "VTM Nieuws" zijn steun uit voor het plan om de boetes voor cocaïnegebruikers te verhogen. Hij stelde dat de huidige boetes (75 tot 150 euro) "onredelijk laag" liggen voor wie 50 euro per gram wil betalen.
De premier pleit ook voor de oprichting van een havenkorps. Meer mensen op het terrein moet helpen het gigantische domein van de Antwerpse haven beter in de gaten te houden, zo luidt het. Dat korps zou moeten bestaan uit politiemensen. Ze moeten arrestaties en ondervragingen kunnen uitvoeren en zijn daarvoor beter gewapend dan Defensie, aldus De Croo. Er moet nu worden bekeken hoe mensen voor dat korps beschikbaar kunnen worden gesteld. Het is niet de bedoeling zomaar personeel van andere steden over te plaatsen naar de haven.
De Antwerpse burgemeester Bart De Wever (N-VA) wijst er via Twitter op dat er al een federale scheepvaartpolitie bestaat, maar dat die onderbemand is. "Doe er iets aan aub", schrijft hij.
