Van 1 december tot 25 december vorig jaar overleden in België 9.200 mensen, beduidend meer dan gemiddeld - of beter: verwacht - in die periode. Dat schrijft Het Laatste Nieuws. Het aantal overlijdens ligt daarmee op het niveau van de voorbije coronajaren. Maar dit jaar spelen nog veel meer factoren een rol.
Meer overlijdens dan verwacht in december: "Combinatie van virussen, kou en slechte luchtkwaliteit"
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Wat is dat, oversterfte? Op basis van vorige jaren wordt ingeschat hoeveel mensen zullen overlijden, de zogenoemde "verwachte sterfte". Als er meer mensen overlijden dan verwacht, spreken we van "oversterfte". In het omgekeerde geval spreken we van "ondersterfte".
9.294 overlijdens van 1 december tot 25 december 2022 telde Statbel, de statistische dienst van de federale overheid. Dat is best opvallend, want daarmee verschilt die periode op dat vlak niet zo fel van 2020 en 2021, jaren waarin corona nog een grote rol speelde. Bij gezondheidsinstituut Sciensano bevestigen ze de cijfers en spreken ze van een "significante oversterfte" in december van 14 procent.
Corona speelt nog een beperkte rol, maar is lang niet zo sterk meer aanwezig in de sterftecijfers als de voorbije jaren: wat is er dan wel aan de hand? "Het is geweten dat griep, maar ook andere luchtwegaandoeningen zoals COVID-19 en RSV, net als temperatuurpieken (naar omhoog of omlaag) en hoge concentraties fijn stof of ozon risicofactoren vormen voor overlijden, vooral bij ouderen", legt Wesley Van Dessel van Sciensano uit. En het lijkt erop dat we in december een ongelukkige cocktail van meerdere factoren hebben voorgeschoteld gekregen.
"We zien in december een hogere circulatie van verschillende ziektes, zoals griep, RSV, maar ook nog corona", beaamt zijn Sciensano-collega Toon Braeye. "Bovendien waren de weersomstandigheden niet ideaal: er was een koudeprik en weinig wind. Daardoor was de luchtkwaliteit slecht en de concentratie fijn stof vrij hoog."
De situatie in ons land is daarmee trouwens erg vergelijkbaar met bijvoorbeeld die van Nederland, klinkt het nog bij Sciensano. "De bevolkingspiramide in de West-Europese landen is vrij vergelijkbaar. België en Nederland hebben allebei een oudere populatie en de oudere leeftijdscategorieën zijn gevoeliger voor de risicofactoren die oversterfte in de hand werken. Eind december hadden trouwens ook de meeste andere West-Europese landen in mindere of meerdere mate te kampen met oversterfte."
