5 miljoen euro subsidie van Toerisme Vlaanderen voor Be-NATURE op de voormalige mijnsite van Beringen

Het mijnbelevingscentrum be-MINE-pit en be-NATURE vormen de laatste puzzelstukken in de herbestemming van de voormalige mijnsite be-MINE in Beringen. De voorbije jaren is daar al heel wat gebeurd, met onder meer de komst van een zwembad, een duik- en klimcentrum, de avonturenberg en een winkelboulevard. 

Be-NATURE gaat over de nieuwe bestemming van kolenwasserijen 1 en 3 en de kapeltoren. Directeur van be-MINE Karolien Sas: "Eerst en vooral worden die kolenwasserijen gerestaureerd, het beton en staal worden hersteld.  Ook de gevel wordt over de hele hoogte gerestaureerd, zodat de beeldwaarde vanaf de noordkant behouden blijft." 

In die kolenwasserijen worden de belangrijkste machines en uitrustingen bewaard. En de natuur zal er gecontroleerd binnengebracht worden, vervolgt Karolien Sas.  "Zo kan de bezoeker in het hart van de kolenwasserijen het erfgoed, het water en de natuur beleven. Het geheel wordt ontsloten met een belevingspad en een trap, tot op het hoogste punt van de site, en dat is de kapeltoren." 

Er komt ook een belevingsfietspad dat onder de kolenwasserijen zal doorgaan zoals ook vroeger de kolenwagons dat deden. 

Bij be-MINE zijn ze blij dat de financiering nu rond is. Naast de Vlaamse overheid investeren ook de stad Beringen, LSM en be-MINE zelf in het project, dat wordt begroot op 12,5 miljoen euro. Eens de omgevingsvergunning is goedgekeurd, kan er effectief gestart worden, zegt directeur Karolien Sas. 

"Met het vrijmaken van de middelen zetten we vandaag de eerste stappen om vanaf 2024 toeristen uit binnen- en buitenland onder te dompelen in het mijnverleden van Limburg", voegt Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA) toe.  "Maar wat ook fijn is aan dit project is dat het naast die toeristische ontsluiting ook inzet op ontharding, waterbuffering en het terugbrengen van streekeigen vegetatie die groeit op de schrale mijngronden."