Petitie tegen toekomstplan voor recreatiedomein Nieuwdonk in Berlare

De provincie Oost-Vlaanderen en de gemeente Berlare willen de omgeving van het Donkmeer opwaarderen. Het gebied maakt deel uit van het rivierpark Scheldevallei dat zich uitstrekt van Gent tot Antwerpen. De omgeving van het Donkmeer zou een toegangspoort worden tot natuurgebied de Kalkense Meersen, een groter deel van dat rivierpark. Maar het toekomstplan dat de provincie in december nog voorlegde aan de inwoners van Berlare stuit nu op verzet, vooral over wat er met recreatiedomein Nieuwdonk zou gebeuren.

Domein Nieuwdonk is in handen van de provincie, maar er is een brasserie die privé uitgebaat wordt, er is een zeilclub gevestigd en een organisatie die avontuurlijke buitenactiviteiten organiseert. De uitbaters van de brasserie en de verantwoordelijke van de activiteitenorganisatie Out Of Limits, vrezen voor het voortbestaan van hun broodwinning. Ben De Block die de activiteiten organiseert heeft al duidelijkheid: "Ons contract met de provincie is niet vernieuwd en tegen eind maart moeten al onze spullen er weg zijn." Dat is een streep door zijn rekening, want de organisatie houdt er geregeld sportdagen voor scholen en teambuildings. "We zijn wel samen met de gemeente op zoek naar een andere plaats om onze activiteiten uit te bouwen." 

Samen met de uitbaters van de brasserie is hij een petitie gestart tegen de plannen van de provincie. "Er zou een groot onthaalgebouw komen, maar het is niet zeker of de uitbaters van de brasserie daar ook nog een zaak kunnen hebben", voegt hij eraan toe.  "Wij vinden dat natuur en recreatie al mooi samengaan en iets wat goed is hoef je niet te veranderen." De petitie had in 1 dag tijd al 1.700 handtekeningen. Het toekomstplan staat beschreven op de website van de provincie .