Stad Peer start overleg op met defensie, inwoners en buurgemeenten over de komst van de F35

In 2027 komen de nieuwe F35-vliegtuigen naar de vliegbasis Kleine-Brogel. De komst van de nieuwe toestellen wordt momenteel voorbereid, onder meer door vernieuwing van de infrastructuur. De stad Peer wil nu een participatie op gang brengen. "We nemen hiervoor het initiatief en richten een participatieforum F35 op. We nodigen Defensie, inwoners, buurgemeenten en andere partners zoals vakantieparken en scholen uit om deel te nemen. We gaan voor een constructief overleg waarbij onder meer geluidsimpact aan bod komt”, vertelt burgemeester Steven Matheï (CD&V)

Stad Peer en de 10e Wing hebben al bijna 40 jaar een goede verstandhouding, met  gezamenlijke initiatieven en overlegmomenten.  "De 10e Wing is één van de grote werkgevers in de buurt en heel wat inwoners van Peer hebben een historische band met de basis", aldus Steven Matheï. "Toch roept de komst van de F35 heel wat vragen op. Vragen over geluidsimpact, over vlieguren en -routes of over impact voor het leefmilieu."

Op dit moment reageren bewoners alvast verdeeld over de komst van F35-vliegtuigen. "Ik vind dat er nu al heel veel lawaai is, laat staan wanneer die nieuwe gevechtsvliegtuigen erbij komen", zegt een inwoner van Peer. "Je moet zelfs stoppen met praten als er eentje overvliegt. Ik zie het echt niet zitten." Dat beaamt een andere inwoner: "Ik hoop dat die vliegtuigen niet te veel lawaai gaan maken, want ik heb in de krant onheilspellende berichten gelezen. We hebben nu al vrij veel lawaai, dus minder zal het zeker niet worden."

Maar niet iedereen vreest voor extra lawaaioverlast. Toon Agten woont al zijn hele leven in Peer en is het geluid van de vliegtuigen zodanig gewend dat hij het vaak niet eens meer hoort. "Die vliegtuigen gaan zo vaak door de geluidsbarrière en ze oefenen soms op best vervelende tijdstippen, maar dat hoort er ook bij. Die militaire basis moet ergens liggen. Ik stoor mij er niet erg aan", zegt hij. "Natuurlijk maken die vliegtuigen lawaai, maar het leger is ook nodig", besluit nog een inwoner.

Het idee voor een participatieforum F35 heeft Stad Peer in Nederland gehaald. In de Noord-Nederlandse stad Leeuwarden is de F35 al sinds 2019 actief op de luchtmachtbasis. Leeuwarden heeft samen met een aantal buurgemeenten en Defensie een werkgroep opgericht waarin problemen en opmerkingen besproken worden. 

"De ervaringen zijn er alvast positief en ik heb begrepen dat er vooral naar oplossingen gezocht wordt. Op die manier willen we ook gaan werken in het participatieforum F35", zo vertelt burgemeester Matheï. "Nog deze maand vertrekt er een uitnodiging naar de vliegbasis voor een eerste overleg.  Het is de bedoeling om samen de krijtlijnen te bepalen." Daarna volgt een uitnodiging naar buurgemeenten, bewoners en andere partners om in het participatieforum te zetelen.