Na jarenlange coronabeperkingen en strenge quarantaineregels is het opnieuw eenvoudiger om van en naar China te reizen. Een van de belangrijkste bijsturingen is dat de strenge quarantaineregels voor inkomende reizigers verdwijnen. Eerder moesten mensen die naar China reisden soms tot drie weken in quarantaine doorbrengen. Wie het land binnen wil, moet wel nog steeds een negatieve coronatest kunnen voorleggen.
China heropent grenzen, voorlopig geen stormloop op de luchthavens: "Voor toeristen blijft het moeilijk om een visum te krijgen"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Sinds de uitbraak van het coronavirus drie jaar geleden heerste er in China een zerocovidbeleid. De beperkingen die de Chinese overheid haar bevolking oplegde, waren een stuk strenger dan in de rest van de wereld en hebben het afgelopen jaar tot hevige nationale protesten geleid.
Vorige maand besliste de Chinese overheid abrupt om de meeste van de coronamaatregelen op te heffen. Vandaag verdwijnen ook de laatste strenge reisregels: Chinezen kunnen opnieuw visa krijgen om het land te verlaten en in de omgekeerde richting kunnen internationale reizigers opnieuw naar China reizen.
Wie China binnen wil, zal vanaf vandaag ook voor het eerst sinds maart 2020 geen quarantaineperiode meer moeten doorbrengen in daarvoor speciaal ingerichte hotels. Die verplichte quarantaineperiode werd afgelopen zomer al van drie weken tot een week teruggebracht en in november naar vijf dagen, maar verdwijnt nu volledig. Een negatieve coronatest is wel nog steeds nodig om het land te betreden.
Geen stormloop
"Chinezen zijn zeer geïnteresseerd om opnieuw te reizen, maar een stormloop op de luchthavens is er voorlopig niet", vertelt correspondente Leen Vervaeke vanuit China. "Er zijn simpelweg nog niet heel veel internationale vluchten. Op dit moment ligt het aantal op zo'n 10 procent van de vluchten in vergelijking met voor de coronacrisis." Die vluchten zijn op dit moment ook nog vrij duur.
Daarnaast houdt de regering zelf ook de vinger op de knip. "China zal prioriteit geven aan zakenreizigers en mensen die familie gaan bezoeken", vertelt Chinakenner Veerle De Vos in "VRT NWS journaal". "Het toerisme zal wel opnieuw op gang komen, maar het zou nog wel enkele maanden kunnen duren voor we die miljoenen Chinese toeristen terugzien in Brugge of Brussel."
Ook in de omgekeerde richting zullen Chinese ambassades nog geen reisvisa afvaardigen aan toeristen. "Maar het is ook niet echt een goed moment om naar China te reizen", aldus De Vos. "De ziekenhuizen liggen er overvol en stel dat je daar ziek wordt, is er misschien zelfs geen bed voor jou."
Het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken raadt niet-essentiële reizen naar China overigens af.
Coronabesmettingen
De overvolle ziekenhuizen in China zijn het gevolg van het schrappen van de strenge coronamaatregelen. Door het jarenlange zogenoemde zerocovidbeleid is er nauwelijks groepsimmuniteit in de Chinese bevolking en daardoor is het aantal besmettingen er in korte tijd enorm snel gestegen.
Wereldwijd heerst nu ongerustheid over de heropflakkering van het coronavirus in het Aziatische land. De Verenigde Staten, India, Japan, maar ook Italië waren bij de eerste landen die beslisten om een negatieve coronatest verplicht te maken voor wie vanuit China komt, maar nadat de Europese Unie afgelopen woensdag lidstaten sterk had aangemoedigd om Chinese bezoekers te screenen, kwamen er ook beperkingen in heel wat andere Europese landen.
Vanaf vandaag zullen reizigers uit China ook in België een negatieve coronatest moeten voorleggen vooraleer ze het land binnen mogen.
