Proces tegen Nobelprijswinnaar en mensenrechtenactivist Ales Bialiatski begint in Wit-Rusland

Ales Bialiatski (60) is de oprichter van de mensenrechtenorganisatie Viasna (Wit-Russisch voor "Lente"). Samen met twee medestanders werd hij opgepakt in de nasleep van het massale protest tegen de omstreden herverkiezing van president Aleksandr Loekasjenko in de zomer van 2020. 

De drie Viasna-leden worden ervan beschuldigd geld voor de financiering van het protest tegen de regering naar Wit-Rusland te hebben gesmokkeld. Ze kunnen worden veroordeeld tot 12 jaar cel. 

Medestanders van Bialiatski zijn ervan overtuigd dat het proces politiek gemotiveerd is. Ze zien het als een politieke vergelding voor diens rol als een belangrijke figuur binnen de oppositie tegen de Wit-Russische president. Bialiatski, in Rusland geboren maar de zoon van Wit-Russische ouders, zet zich al sinds het begin van de jaren 80 in voor pro-democratische bewegingen in Wit-Rusland. Hij organiseerde mee de eerste anti-Sovjetdemonstraties in zijn land. De mensenrechtenorganisatie Viasna richtte hij midden jaren 90 op.   

Enkele maanden geleden werd Bialiatski bekroond met de Nobelprijs voor de Vrede, die hij deelt met de Russische mensenrechtenorganisatie Memorial en de Oekraïense mensenrechtenorganisatie Center for Civil Liberties. Ze kregen de prijs voor hun jarenlange kritische houding tegenover de machthebbers in hun landen, het beschermen van de mensenrechten en het documenteren van oorlogsmisdaden, machtsmisbruik en mensenrechtenschendingen. 

"Bialiatski heeft zijn leven gewijd aan het bevorderen van democratie en vreedzame ontwikkeling in zijn thuisland", zei het Nobelcomité, dat ook de hoop uitsprak dat hij zou worden vrijgelaten om zijn prijs op te halen. De hoop bleek, zoals verwacht, ijdel. Het was Bialiatski's vrouw Natalia Pintsjoek (uiterst links op onderstaande foto) die de onderscheiding in ontvangst nam.