Op verschillende media wordt beweerd dat een soldate die recent door Poetin gedecoreerd werd eigenlijk niet echt in het leger dient. Er duiken foto's op van zogezegd dezelfde vrouw die eerder al als visser of kerkganger naast Poetin figureerde. Een actrice wordt beweerd. Maar het gaat helemaal niet om dezelfde persoon.
CHECK- Neen, er is geen bewijs dat Russische soldate die bloemen van Poetin krijgt eigenlijk actrice is
Jef Cauwenberghs
Gepubliceerd:
Klonk Vladimir Poetin het nieuwe jaar in met een groep acteurs? Een ontmoeting van de Russische president met een veertigtal militairen net voor nieuwjaar gaat alvast over de tongen. Volgens verschillende media en invloedrijke Twitteraars zoals bijvoorbeeld Julian Röpke , de chef politiek van het Duitse blad Bild, werd Poetin immers niet omringd door echte soldaten, maar wel door stand-ins die zich eerder ook al voordeden als visser of rouwende moeder. Toen ons journaal de ontmoeting op oudjaarsdag uitzond , vroegen kijkers ons ook waarom VRT NWS beelden gebruikte van "fake news".
In het oog van de storm staat een blonde, Russische soldate die bloemen van de president ontving, gedecoreerd werd en op groepsfoto's ook prominent naast Poetin staat. In een van de filmpjes vertelt ze hoe gewonde Russische soldaten smeken om niet geëvacueerd te worden, maar om aan de zijde van hun makkers verder te strijden (zie tweet boven). De inhoud van die boodschap kunnen we uiteraard niet verifiëren.
Volgens internationale media en internetgebruikers dook de vrouw in 2016 ook al in visserstenue op in de entourage van Poetin en stond ze enkele maanden later duidelijk op de achtergrond toen de president een kerkdienst bijwoonde. "Een soldaat, een zeevaarder, een toegewijd Christen. De wegen van God zijn ondoorgrondelijk", tweette de Wit-Russische journalist Tadeusz Giczan op sarcastische toon.
De zaak Sergukhina
Maar gaat het eigenlijk wel om dezelfde vrouw? Online circuleert de naam "Larisa Sergukhina" sterk. Sergukhina is een Russische onderneemster in de visserij en lid van de regionale doema (vergelijkbaar met een regionaal parlement, red.) van Novgorod, een bestuurlijke regio tussen Sint-Petersburg en Moskou.
Hoewel haar precieze verstandhouding met Poetin niet bekend is, dook ze wel al meermaals op aan de zijde van de Russische leider. Een eerste keer dat de blondine opvalt, was toen Poetin in 2016 Novgorod bezocht. Dat was bij dezelfde gelegenheid waarop Poetin en toenmalig premier Medvedev met het gezelschap een vissersboot op het Ilmenmeer op gingen . Zowel Poetin als Medvedev hebben namelijk dezelfde kleren aan op het schip.
De foto's van die trip beginnen het jaar daarop rond te gaan wanneer ze vergeleken worden met een kerkdienst in datzelfde Novgorod ter gelegenheid van het nieuwe jaar . We zien Poetin opnieuw in het bijzijn van Sergukhina en ook andere aanwezigen komen bekend voor. De man met de snor die links van Sergukhina aan tafel zit, was ook aanwezig op de vissersboot. En ook de man wiens halve gezicht richting camera kijkt, ging mee vissen (zie foto boven, tweede van rechts, red.).
Een jaar later (2018) gaat Sergukhina zelfs viraal wanneer ze tijdens een campagne-evenement in het Luzhnikistadion in Moskou van Poetin een kus op het voorhoofd krijgt en zo een selfie neemt. Het is uitzonderlijk dat de gewoonlijk zo koele en stoïcijnse, Russische president in het openbaar en voor het oog van een camera zo'n daad van affectie toont.
Kenmerkend bultje
Toch is Sergukhina niet de vrouw die eind vorig jaar in legeruniform aan de zijde van Poetin verschijnt en gedecoreerd wordt. Hoewel beide vrouwen inderdaad blond zijn, zijn er enkele opmerkelijke verschillen. Sergukhina heeft bijvoorbeeld een zeer kenmerkend bultje op haar rechterkaak dat de soldate helemaal niet heeft.
Daarnaast hebben de twee vrouwen ook een licht andere vorm van neus en verschillen hun wenkbrauwen redelijk sterk. Bovendien moeten we er rekening mee houden dat Sergukhina ondertussen vijf jaar ouder is geworden, terwijl de militair juist iets jonger lijkt.
Maar wie is die soldate dan? Op Russische media wordt "Anna Sydorenko" genoemd. Volgens hen gaat het om een kapitein bij de medische eenheden. Veel info is er over haar niet te vinden, maar via de Oekraïense inlichtingendiensten verifiëren we uiteindelijk dat "Anna Sergeevna Sydorenko" (nummer 204 op de lijst) inderdaad actief is als kapitein bij de medische eenheid van het 71ste regiment van het Russische leger. Volgens de bron zou Sydorenko momenteel veertig jaar oud zijn, wat wel kan overeenstemmen met de leeftijd van de vrouw op de foto's.
Dat 71ste regiment, normaal gezien gestationeerd in het Tsjetsjeense Kalinovskaya, zou ook betrokken zijn bij de slag om Marioepol.
Conclusie
Op verschillende media wordt beweerd dat een soldate die door Poetin gedecoreerd werd eigenlijk niet echt in het leger dient. Er duiken foto's op van zogezegd dezelfde vrouw die eerder al als visser naast Poetin figureerde.
De naam Larisa Sergukhina valt. Die Russische onderneemster en lokale politica verscheen in het verleden al meerdere keren in de entourage van Poetin. Zo waren ze samen op een vissersboot, in een kerk en op een campagne-evenement in Moskou te zien.
Maar Sergukhina vertoont wel enkele opvallende verschillen met de vrouw in het legeruniform. Ze heeft bijvoorbeeld een kenmerkend bobbeltje op haar kaak dat de andere vrouw niet heeft en ook de vorm van haar neus en wenkbrauwen zijn anders. Het gaat om twee verschillende vrouwen.
In Russische media stuiten we op de naam Anna Sydorenko. Via de Oekraïense inlichtingendiensten kunnen we achterhalen dat de vrouw 40 jaar oud is en als kapitein bij een medische eenheid van het leger dient.
We beoordelen de stelling dat er aan de hand van foto's kan aangetoond worden dat een Russische soldate naast Poetin eigenlijk een figurante is als niet waar. Het gaat om een andere vrouw met dezelfde haarkleur.
Meer informatie over de factchecks van VRT NWS lees je in dit artikel. Je vindt onze factchecks ook terug bij deCheckers , samen met betrouwbare factchecks van andere Vlaamse redacties. Zoek je meer verhalen van VRT NWS over factchecking desinformatie of online bedrog? Die vind je hier. Wil je iets laten checken? Stuur ons dan een mail via check@vrtnws.be of vul je vraag in op de website van deCheckers .
VRT NWS is erkend lid van de International Fact-Checking Organisation.
